„Noch ein letzter Drink?“: Menschen, die lieber nach Hause gehen und in ihren Pyjama schlüpfen, statt den Abend zu verlängern, versuchen, diese Bedürfnisse zu erfüllen

„Komm schon, nur noch ein letzter Drink!“ Der Vorschlag steht im Raum, alle Blicke richten sich auf Sie. Um den Tisch herum scheint jeder bereit zu sein, den Abend zu verlängern. Alle – außer Ihnen. Seit ein paar Minuten ist Ihr Kopf schon nicht mehr bei der Unterhaltung. Sie denken an Ihr Bett, an die Serie, die Sie nicht zu Ende geschaut haben, an das angenehme Gefühl, die Schuhe auszuziehen und endlich nichts mehr tun zu müssen. Dabei haben Sie eine schöne Zeit gehabt. Sie mögen Ihre Freunde, Sie haben gelacht, geredet, genossen. Aber jetzt wollen Sie nach Hause. Dieser Wunsch nach Rückzug ist nicht zwingend ein Zeichen von Desinteresse an anderen. Er kann ein Bedürfnis nach emotionaler Erholung, nach Autonomie oder einfach danach ausdrücken, wieder einen Raum zu finden, in dem man nicht mehr auf äußere Anforderungen reagieren muss.

Das Bedürfnis, nach einem Tag voller Reize wieder zur Ruhe zu kommen

Einem Gespräch folgen, auf Witze reagieren, Musik im Hintergrund, mehrere Menschen, die gleichzeitig sprechen … Selbst wenn sie angenehm sind, binden soziale Interaktionen unsere Aufmerksamkeit. Nach einem Tag, an dem man gearbeitet, Entscheidungen getroffen oder Erwartungen anderer erfüllt hat, können manche Menschen das Bedürfnis verspüren, Reize zu reduzieren, statt neue hinzuzufügen.

In einer 2018 im Personality and Social Psychology Bulletin veröffentlichten Studie beobachteten Forschende, dass Zeiten allein die Intensität stark aktivierter Emotionen senken können – ob positiv oder negativ. Mit anderen Worten: Alleinsein kann dazu beitragen, den emotionalen Druck zu reduzieren. Die Forschenden stellten außerdem fest, dass es Entspannung fördern und Stress verringern kann, wenn es frei gewählt ist. 

Das erklärt, warum manche Menschen nach einem eigentlich gelungenen Abend das Bedürfnis haben, wieder Stille zu finden. Sie wollen nicht unbedingt vor ihren Freunden fliehen: Sie sehnen sich nach einer weniger stimulierenden Umgebung, in der ihre Aufmerksamkeit endlich loslassen kann.

Pyjama, Sofa und gedämpftes Licht werden dann zu den Zutaten für ein kleines Ritual zum Abschalten. Es ist nicht so sehr das Kleidungsstück, das beruhigt, sondern das, wofür es steht: der Übergang von einem Raum voller Anforderungen zu einem Raum der Ruhe.

Das Bedürfnis, nicht mehr auf die Erwartungen anderer reagieren zu müssen

Es gibt noch einen weiteren, unauffälligeren Grund, warum manche Menschen lieber früh nach Hause gehen: das Bedürfnis, ihre Entscheidungsfreiheit zurückzugewinnen. Im Laufe eines Tages passen wir unser Verhalten ständig an. Sogar unsere Freizeit kann am Ende wie eine Abfolge von Verpflichtungen wirken.

Laut den Psychologen Edward Deci und Richard Ryan, den Begründern der Selbstbestimmungstheorie, ist Autonomie eines der drei grundlegenden psychologischen Bedürfnisse des Menschen – neben Kompetenz und sozialer Verbundenheit. Dabei geht es nicht einfach darum, tun zu können, was man will, sondern darum, zu spüren, dass unser Verhalten unseren eigenen Entscheidungen und Werten entspricht. 

Vor diesem Hintergrund kann es eine besondere Bedeutung haben, den letzten Drink abzulehnen. Manchmal ist es eine Art, die Kontrolle über die eigene Zeit zurückzugewinnen – besonders, wenn man den ganzen Tag damit verbracht hat, sich an andere anzupassen. Denn es gibt einen Unterschied zwischen Bleiben, weil man es möchte, und Bleiben, weil man Angst hat, jemanden zu enttäuschen. 

Für Menschen, die aus Höflichkeit dazu neigen, Ja zu sagen, sich schuldig zu fühlen, wenn sie Grenzen setzen, oder die Wünsche der Gruppe über ihre eigenen zu stellen, kann nach Hause zu gehen zu einer sehr konkreten Möglichkeit werden, die eigenen Bedürfnisse zu respektieren.

Das Bedürfnis, zu sich selbst zurückzufinden, ohne eine Rolle spielen zu müssen

Bei der Arbeit, unter Freunden oder in der Familie nehmen wir unterschiedliche Rollen ein. Wir sind mal Kolleginnen und Kollegen, Partner, Eltern, Vertraute oder Freunde. Jede dieser Rollen erfordert eine gewisse Verfügbarkeit – manchmal sogar dann, wenn wir eigentlich keine Lust mehr darauf haben. Zu Hause, allein, verschwindet dieses Bedürfnis, sich an andere anzupassen, vorübergehend. Man muss das Gespräch nicht mehr am Laufen halten, die richtigen Worte finden oder auf die Uhr schauen. Man kann einfach da sein, ohne irgendetwas leisten zu müssen.

Dieses Verhältnis zum Alleinsein wurde unter anderem in einer 2022 in der Zeitschrift PLOS ONE veröffentlichten Studie untersucht; die Psychologen interessierten sich für die Motive, die manche Menschen dazu bringen, die Zeit allein zu schätzen.

Die Ergebnisse zeigen, dass die Fähigkeit, im Einklang mit sich selbst zu handeln – statt unter dem Einfluss äußerer Zwänge –, mit einer autonomeren Motivation für das Alleinsein verbunden ist. Dagegen sagte Introversion – entgegen einer verbreiteten Annahme – diese Motivation in den beiden durchgeführten Studien nicht systematisch voraus. 

Alleinsein zu mögen, ist nicht unbedingt eine Frage der Persönlichkeit. Es ist auch eine Frage innerer Freiheit. Manche Menschen finden in diesen Momenten eine Gelegenheit, wieder mit ihren Wünschen in Kontakt zu kommen, ihre Gedanken schweifen zu lassen oder Aktivitäten zu genießen, die sie nur für sich selbst gewählt haben. All das sind Beschäftigungen, die nicht geteilt werden müssen, um wertvoll zu sein.