Nur wirklich nette Menschen erweisen diesen Dienst, den andere so weit wie möglich meiden, laut Forschern von Oxford

Freundlichkeit erscheint immateriell, subjektiv, beinahe unmöglich zu quantifizieren. Doch Forscher der Universität Oxford stellten sich eine einfache Frage: Gibt es eine aufschlussreiche Geste, ein konkretes Zeichen, dass die wahrhaftig nettesten Menschen erkennen lässt? Ihre Studie, die mit 4.800 Teilnehmern durchgeführt wurde, offenbart eine erstaunliche Wahrheit: Tiefe Großzügigkeit zeigt sich nicht in heroischen Großtaten, sondern in einer ganz besonderen Art von Diensten, die oft wenig bekannt sind. Diese wissenschaftliche Arbeit beleuchtet die psychologischen Mechanismen derer, die abseits der Scheinwerfer wertvolle Unterstützung bieten, ohne eine Gegenleistung zu erwarten.

Wenn Freundlichkeit am Aufwand-Nutzen-Verhältnis gemessen wird

Die Forscher legten den Teilnehmern 385 Freundlichkeitsakte vor, die sie hinsichtlich ihres „Kostenaufwands“ (Zeit, Energie oder Engagement) und ihres Nutzens für andere bewerten sollten. Diese Analyse ermöglichte es, diese Verhaltensweisen in vier Kategorien zu unterteilen, die von minimalen Gesten bis hin zu sehr engagierten Handlungen reichen.

Laut der Studie bevorzugt die Mehrheit kostengünstige, aber sehr nützliche Handlungen, wie jemandem über die Straße zu helfen. Es handelt sich um leicht durchführbare Gesten, die gesellschaftlich anerkannt und belohnend sind.

Was wirklich nette Menschen anders machen

Wo sich die altruistischsten Profile abheben, ist ihre Fähigkeit, kostspielige Handlungen auszuführen… selbst wenn sie sehr wenig davon profitieren. Wie die Forscher der Universität Oxford in ihrer Studie erklären, zeigen sich diese Individuen bereit, Zeit, Energie oder konkrete Hilfe zu leisten, selbst wenn es ihnen keinen persönlichen Vorteil bringt.

Diese Personen zögern nicht, beispielsweise für einen kranken Angehörigen einzukaufen, den Hund eines erschöpften Nachbarn spazieren zu führen oder jemandem bei einem Projekt zu helfen, ohne dafür Anerkennung zu erhalten. Ihre Freundlichkeit ist frei von Strategie: Sie ist natürlich, spontan und zutiefst selbstlos.

Eine Großzügigkeit, die den einfachen Dienst übertrifft

Dieses Verhalten geht über Altruismus hinaus. Es spiegelt eine Gesamteinstellung wider, die von Empathie, aktivem Zuhören, Respekt für Grenzen und Mitgefühl geprägt ist. Freundlichkeit, in ihrer ausgeprägtesten Form, beinhaltet eine Art des Seins in der Welt, die den anderen wirklich berücksichtigt.

Letzten Endes verdeutlicht die Studie eine zentrale Geste, die bemerkenswert nette Menschen spontan vollziehen: Dienstleistungen zu erbringen, die für sie kostspielig, aber wenig nutzbringend sind. Dieses Verhalten, diskret und zutiefst menschlich, unterscheidet die Wohlwollendsten vom Rest der Bevölkerung. Diese stille Großzügigkeit stellt eine wertvolle Ressource für Gemeinschaften dar, da sie Bindungen stärkt, Lasten erleichtert und das kollektive Vertrauen fördert.