Die Menschen, die viel Freizeit haben, sind laut einer Studie dennoch nicht die glücklichsten

Wir alle haben es irgendwann einmal gedacht, erschöpft von einer überfüllten Woche: „wenn ich nur mehr Freizeit hätte, wäre ich glücklich.„ Mythos oder Realität? Eine in der Zeitschrift PNAS Nexus veröffentlichte Studie, die auf den Gewohnheiten von 15.000 Amerikanern beruht, zeigt, dass unsere zufriedenstellendsten Tage nicht unbedingt diejenigen sind, an denen wir nichts tun. Im Gegenteil: Sie sind sogar eher gut gefüllt. Dabei muss natürlich berücksichtigt werden, dass diese Studie aus den USA stammt, wo das Arbeitsverständnis möglicherweise anders ist als in Frankreich, dem Tempel der institutionalisierten und als Recht betrachteten Freizeit, das aus einer Tradition von sozialen Kämpfen stammt.

Viel Freizeit haben: das Geheimnis des Glücks?

Für diese Studie haben amerikanische Forscher die Daten der American Time Use Survey durchforstet, einer umfangreichen Erhebung des US-Zensusbüros, die detailliert erfasst, wie die Menschen ihre Stunden verbringen. Das Ergebnis, gegen den Strom des „Metro-Boulot-Dodo“„, welchem alle entfliehen möchten: Die Tage, die von Befragten als am angenehmsten empfunden werden, kombinieren ein bis zwei Stunden soziale Kontakte, ebenso viel Zeit für körperliche Bewegung und… bis zu sechs Stunden Arbeit. Ja, Arbeit. Über dieser Schwelle hingegen sinkt das Glück.

„Das bedeutet nicht, dass Freizeit schädlich ist. Es bedeutet lediglich, dass wir sie wahrscheinlich anders nutzen sollten„, betont Laurie Santos, Psychologieprofessorin an der Yale University, im Washington Post. Anders gesagt: Freizeit ist nicht der Feind des Glücks, aber wir nutzen sie oft falsch.

Wie verbringt man seine Zeit, um glücklich zu sein?

Der wahre Schuldige, so die Studie, versteckt sich in der Art und Weise, wie wir unsere Freizeit füllen. Und das Fazit ist unmissverständlich: 70 % der Freizeit werden vor einem Bildschirm verbracht, beim Fernsehen oder beim Schauen von Filmen. Eine Zahl, die Fragen aufwirft, da diese passiven Aktivitäten, so entspannend sie auch erscheinen mögen, nicht immer die erhoffte Zufriedenheit liefern. Im Gegenteil, an einem anspruchsvollen Projekt zu arbeiten, sich einer Herausforderung zu stellen, körperliche Anstrengung zu unternehmen oder gemeinsam mit anderen eine angenehme Zeit zu verbringen, bringt weit mehr Wohlbefinden als ein ganzer Abend auf dem Sofa.

Schlimmer noch: Das Hintereinanderwegschauen von Serienepisoden oder endloses Scrollen in sozialen Netzwerken kann zu einer Falle werden. Laurie Santos geht sogar so weit zu sagen, es sei ein „Rezept für Einsamkeit“. Der Paradoxon ist dabei: Wir glauben uns vor dem Bildschirm zu erholen, während wir tatsächlich ein Gefühl der Isolation nähren. Der Schlüssel zum Glück liegt also nicht in der Arbeit (zum Glück!), sondern in der Art und Weise, wie wir unsere Freizeit verbringen.