Diese Gesichtsgeste wird oft übersehen… aber Forscher verbinden sie mit narzisstischen Zügen

Einige Bemerkungen oder Handlungsweisen werden oft als Zeichen einer narzisstischen Persönlichkeit hervorgehoben. Je nach verwendeten Methoden kann es einige Zeit dauern, den Narzissmus einer Person zu bestimmen. Und was wäre, wenn man sie innerhalb weniger Sekunden erkennen könnte, ohne dass sie den Mund öffnen? Das wollten jedenfalls finnische Forscher herausfinden. In einer im April 2023 in der Zeitschrift Psychophysiology veröffentlichten Studie haben sie untersucht, ob sich narzisstische Persönlichkeiten durch ihre Gesichtsausdrücke offenbaren, wenn sie kritisiert werden. 

Die Gesichtsmuskeln als Indikatoren der Persönlichkeit

Um ihre Theorien zu testen, haben die Forscher 57 Studierende im Alter von 18 bis 44 Jahren zusammengebracht. Sie nutzten die Gesichtselektromyographie, um die elektrische Aktivität der Gesichtsmuskeln zu messen. Elektroden wurden auf die Gesichtsmuskeln gelegt, die mit unterschiedlichen emotionalen Ausdrücken verbunden sind. Die Teilnehmer mussten Gedächtnisübungen durchführen. Danach gaben ihnen Forschungsassistenten neutrale oder negative Rückmeldungen über ihre Leistungen. Und sie füllten Fragebögen zur Selbsteinschätzung ihrer Leistung, ihres kognitiven Aufwands während der Aufgabe sowie ihres aktuellen Affektzustands aus, listet PsyPost auf. 

Die negativen Kritiken führten zu einem Anstieg der negativen Affekte und der Aktivität der Gesichtsmuskeln, die mit negativen Emotionen assoziiert sind. Personen mit hohen Narzissmuswerten zeigten stärkere muskuläre Gesichtsreaktionen, die mit Wut und Frustration assoziiert sind. Die Aktivität des Stirnrunzlers und des Augenlidschließmuskels war ausgeprägter. Dies äußert sich in einem Stirnrunzeln und Blinzeln. Diese Reaktionen könnten laut den Forschern ein Mittel sein, ihre negative emotionale Reaktion zu verbergen. Weitere vertiefte Studien mit größeren Stichproben könnten diese Entdeckungen bestätigen.