Es sind nicht die älteren Menschen, die sich am einsamsten fühlen: In Frankreich erreicht die Einsamkeit nun ihren Höhepunkt in diesem Alter

Oft stellt man sich die Einsamkeit als ein Problem älterer Menschen vor, isoliert weit weg von ihren Angehörigen. Die Zahlen erzählen heute eine ganz andere Geschichte. In Frankreich sind es die unter 40-Jährigen, Städter, die ständig vernetzt sind, die am meisten den Anschluss verlieren. Ein Paradoxon, das unsere Vorstellung von Einsamkeit auf den Kopf stellt.

Ein sehr junges Gefühl der Einsamkeit

Eine von der App UnCafé veröffentlichte Studie, die zehn Jahre offizielle Barometer zur Vereinsamung in Frankreich verglichen hat, zeichnet ein erschreckendes Bild: 37 % der unter 25-Jährigen geben 2025 an, sich regelmäßig allein zu fühlen, gegenüber nur 16 % der 60- bis 69-Jährigen. Einer von drei Jugendlichen, gegenüber einem von sechs Senioren. Die Kurve hat sich vor allem in letzter Zeit beschleunigt: Diese Zahl stieg bei den Jugendlichen um 12 Punkte in neun Jahren (25 % im Jahr 2016), was zweieinhalbmal schneller ist als der nationale Durchschnitt, der im gleichen Zeitraum nur um 5 Punkte wächst.

Ein weiteres starkes Signal, das diese Studie hervorhebt, ist: Die Kluft zwischen Stadt und Land vergrößert sich ebenfalls. Der Unterschied im empfundenen Gefühl der Einsamkeit zwischen großen Agglomerationen und ländlichen Gebieten hat sich in sechs Jahren mehr als verdreifacht, von 2 Punkten im Jahr 2019 auf 7 Punkte im Jahr 2025. Heute sagen 28 % der Bewohner der Großstädte, dass sie sich allein fühlen, im Vergleich zu 21 % im ländlichen Raum, während die objektive Isolation auf dem Land höher bleibt. Leben inmitten von Menschen schützt also nicht mehr wirklich vor dem Gefühl der Einsamkeit.

Gefühl der Einsamkeit oder tatsächliche Isolation?

Dieses Paradoxon prägt den neuesten offiziellen Bericht der Fondation de France, erstellt mit dem Crédoc und veröffentlicht im Januar 2026. Die Stiftung unterscheidet klar zwischen zwei oft verwechselten Begriffen. Unter relationeller Isolation versteht man eine konkrete und messbare Situation: Eine Person, die physisch von anderen abgeschnitten ist, mit sehr wenigen Verbindungen zu Familie, Nachbarschaft, Arbeit oder Vereinsleben. Die Einsamkeit hingegen ist ein subjektives Empfinden: Ein Mangel oder eine Unzufriedenheit in den sozialen Beziehungen, die nicht zwingend mit der tatsächlichen Isolation übereinstimmt.

Konkret kann eine Person täglich viele Kontakte haben und sich dennoch tief einsam fühlen. Genau das erleben die jungen Berufstätigen in den Großstädten. Umgekehrt erklärt sich jemand mit wenigen Kontakten nicht unbedingt unglücklich mit seiner Situation. Die Fondation de France erklärt dies teilweise durch die Art der Kontakte: Digitale Interaktionen, so zahlreich sie auch sein mögen, bleiben sogenannte „schwache“ Verbindungen, die distanzierter und weniger erfüllend sind als direkter Kontakt. Anders gesagt, man kann mit der ganzen Welt verbunden sein und doch niemandem nahe sein.