„Ich dachte, ich wäre glücklich, wenn ich nicht mehr arbeiten müsste“: Warum manche Menschen einen Ruhestand, auf den sie jahrelang gewartet haben, schlecht erleben

In der kollektiven Vorstellung wird der Eintritt in den Ruhestand oft mit einer Rückkehr zur Freiheit, einer Verringerung der mentalen Belastung und vor allem mit dem Ende beruflicher – und manchmal sogar sozialer – Verpflichtungen verbunden. Während einige frisch Pensionierte planen, die ganze Welt zu bereisen, ihren Alltag mit vielen Reisen zu bereichern oder neue Aktivitäten auszuprobieren, ist diese neue Lebensphase für andere häufig gleichbedeutend mit innerer Umwälzung und Schwierigkeiten, ihr Gleichgewicht wiederzufinden. Und das aus gutem Grund: Nach Jahren im gleichen Rhythmus, mit einer Routine, die durch berufliche Verpflichtungen bestimmt war, kann es schwerfallen, sich selbst gegenüberzustehen und sich einen Alltag neu zu schaffen, der einem gefällt.

Der Ruhestand: eine innere Umwälzung

Wie Julien Aime in seinem Werk Pot de départ berichtet, kann der Ruhestand mit einem Verlust von Identität und Geselligkeit einhergehen, die Angst vor Langeweile verstärken oder auch die Furcht vor Isolation auslösen. In diesem Buch untersucht der Autor universelle psychologische Fragen wie das Verhältnis zur Zeit, zum Nutzen und zur Weitergabe:

„Jedes Jahr verlassen fast 900.000 Französinnen und Franzosen das Erwerbsleben. Und doch gibt es hinter den Debatten über Renten oder das gesetzliche Rentenalter eine viel stillere Realität: 20 % der frisch Pensionierten durchleben eine Depression, und die Scheidungen nach dem 60. Lebensjahr haben sich in dreißig Jahren verdreifacht“, erklärt Julien Aime. Er ergänzt: „Der Ruhestand konfrontiert nicht nur mit Freizeit. Er konfrontiert mit einem selbst. Wer bin ich ohne meine Arbeit? Was bleibt von meinen Träumen? Ist es zu spät, das Leben zu ändern, wieder zu lieben, aufzubrechen, neu anzufangen?“

Der Ruhestand kann auch mit einem Verlust der Identität einhergehen

In seinem Buch beleuchtet Julien Aime daher diese bekannte Ambivalenz der Gefühle zwischen Vorfreude auf diese neue Lebensphase und einer echten Erschütterung angesichts eines Alltags, der neu erfunden werden muss: „Sie gibt eine Rolle, einen Nutzen, eine Identität, Gewohnheiten, einen Rhythmus, Kolleginnen und Kollegen, die zu Freundinnen und Freunden werden … Wenn dann alles abrupt aufhört, haben manche Menschen das Gefühl, einen Teil von sich selbst zu verlieren. Es ist kein Zufall, dass fast 20 % der neuen Rentnerinnen und Rentner eine Depression durchmachen“, erklärt er.

Eine Studie, die 2022 veröffentlicht wurde, bestätigt diese Beobachtung: „Während die meisten Menschen einen positiven Übergang in den Ruhestand erleben, findet ihn fast ein Drittel schwierig. Frühere Forschung hat mehrere Faktoren identifiziert, die den Erfolg dieses Übergangs vorhersagen, darunter Finanzen, körperliche Gesundheit, die partnerschaftliche Beziehung, soziale Teilhabe und die Bedingungen des Ausscheidens aus dem Erwerbsleben.“ Mit anderen Worten: Eine Abnahme körperlicher Symptome und die Leichtigkeit, soziale Beziehungen aufrechtzuerhalten, wurden als die wichtigsten Unterfaktoren für eine erfolgreiche Anpassung identifiziert.

Wie lässt sich diese neue Lebensphase besser erleben?

Auch wenn man glaubt, sich zu entfalten, sobald die Arbeit wegfällt, ist es wichtiger denn je, sich bewusst zu machen, dass dies eine Umwälzung im Alltag mit sich bringen wird. Um diese neue Lebensphase besser zu erleben, ist es daher entscheidend, sich darauf vorzubereiten.

Dazu gehört insbesondere, soziale Bindungen zu Menschen außerhalb der Arbeit zu stärken, aber auch neue Leidenschaften zu finden – etwa kreative, körperliche oder andere Aktivitäten –, die dabei helfen, sich einen neuen Alltag weit weg von Bürozeiten aufzubauen.