Männer essen mehr Fleisch als Frauen: Es geht nicht um den Geschmack, sondern um Psychologie

Der Durchschnittsfranzose konsumierte 2024 etwa 85 kg Fleisch, fast das Doppelte des weltweiten Durchschnitts, laut den Daten des augenscheinlichen Fleischkonsums, der in Frankreich um 2,4 % steigt und etwa 85 kg Schlachtkörperäquivalent pro Einwohner erreicht. Ein hohes Niveau, das schwer auf dem Klima lastet. Fleisch und Milchprodukte machen laut FAO 14,5 % der weltweiten Treibhausgasemissionen aus. Außerdem erachtet der IPCC die Reduzierung des übermäßigen Fleischkonsums als eine der effektivsten Maßnahmen zur Minderung dieser Emissionen. Dennoch bleibt die Reduzierung des Fleischkonsums weitgehend eine weibliche Angelegenheit. In Frankreich gaben 2018 fast 9 % der Frauen an, Vegetarierinnen zu sein, während es bei den Männern kaum 2 % waren. Eine Kluft, die The Conversation kürzlich untersucht hat, gestützt auf sozialpsychologische Forschungen, um zu verstehen, warum Männer so widerwillig dem Verzicht auf ihr Steak gegenüberstehen.

Fleisch, eine Angelegenheit der Männlichkeit

In der westlichen kollektiven Vorstellung ist rotes Fleisch kein Lebensmittel wie jedes andere. Es verkörpert Kraft, Stärke, Männlichkeit. Auf der anderen Seite werden Gemüse und vegetarische Gerichte mit Leichtigkeit, Zartheit assoziiert… Eigenschaften, die als feminin gelten. Diese Verbindung entsteht bereits in der Kindheit. Tatsächlich hat eine Studie an 137 italienischen Kindern im Alter von 4 bis 6 Jahren gezeigt, dass Jungen Fleisch spontan mit männlichen Gesichtern und Gemüse mit weiblichen Gesichtern assoziieren. Während bei Mädchen keine solche automatische Verbindung auftritt!

Diese Symbolik ist nicht nur kulturell. Sie wurde auch historisch aufgebaut. Während des Ersten Weltkriegs reservierte der französische Staat den Soldaten Rationen von Fleisch, die drei- bis viermal höher waren als die der Zivilisten. Fleisch wurde als Treibstoff des Kämpfers wahrgenommen. Heute perpetuiert das Lebensmittelmarketing dieses Schema. Von fleischhaltigen Snacks, die mit Leistung assoziiert werden, bis hin zu Werbungen für Rindfleisch, die körperliche Stärke darstellen… Die Vorstellung verankern, dass ein „richtiger Mann“ Fleisch isst.

Männlichkeit in der Psychologie

Psychologen haben diesen Glauben konkret getestet. Wenn man Teilnehmer bittet, Männer und Frauen anhand ihrer Ernährungsweise zu bewerten, werden Männer, die als Vegetarier beschrieben werden, als weniger den traditionellen Normen der Männlichkeit entsprechend beurteilt. Aber ohne dass sie als weiblicher wahrgenommen werden! Bei Frauen hingegen ändert die Ernährungsweise nichts an der Wahrnehmung ihres Geschlechts. Auf Fleisch zu verzichten, bedeutet also für Männer eine spezifische soziale Belastung, die bei Frauen nicht vorhanden ist.

Dieser Mechanismus erklärt, warum Veganismus als weibliche Praxis wahrgenommen wird. In einer Studie mit 291 französischen Studenten, ohne die tatsächlichen Zahlen zu kennen, schätzten die Teilnehmer spontan, dass vegane Frauen fast doppelt so häufig vertreten waren wie vegane Männer. Eine geteilte Darstellung, unabhängig vom Geschlecht oder der Ernährungsweise der befragten Person. Die Reduzierung des Fleischkonsums ist für viele keine Ernährungswahl. Es ist eine identitäre Herausforderung. Wie es scheint, hält die Männlichkeit nur an ein paar Chiasamen fest.