Manipulation, Lügen, fehlende Reue: Die Verhaltensweisen, die Sie wirklich alarmieren sollten, um einen Psychopathen zu erkennen

Das Wort „Psychopath“ kursiert überall, von Krimiserien bis hin zu Kommentaren in sozialen Netzwerken und wird oft fälschlicherweise gebraucht. Doch hinter diesem Begriff verbirgt sich eine genaue klinische Realität, die seit Jahrzehnten von der Psychiatrie und den Neurowissenschaften untersucht wird. Aber wie erkennt man dieses Profil, das von den medizinischen Klassifikationen anerkannt und durch bildgebende Verfahren bestätigt wird? Hier sind die Anzeichen, die wirklich alarmieren sollten.

Lügen und Manipulation: Zeichen der Psychopathie

Der DSM-5, die internationale Referenz in der Psychiatrie, widmet der „Psychopathie“ keine eigene Kategorie, sondern ordnet sie der antisozialen Persönlichkeitsstörung zu. Das Handbuch stellt fest, dass Täuschung und Manipulation zentrale Merkmale dieser Störung sind, die sich bereits in der Kindheit oder Jugend manifestieren und im Erwachsenenalter fortsetzen. Konkret äußert sich dies durch wiederholte Lügen, die Verwendung falscher Namen oder Identitäten und eine Neigung, andere zu täuschen, um persönlichen Gewinn zu erzielen oder einfach aus Freude daran.

Man denkt, es ist selten, aber dieses Profil ist alles andere als marginal. Tatsächlich liegt die Lebenszeitprävalenz dieser Störung laut den Referenzdaten der amerikanischen National Library of Medicine (NCBI) bei zwischen 1 und 4 % in der Allgemeinbevölkerung, mit einem deutlichen Geschlechterungleichgewicht: etwa 6 % der Männer gegenüber 2 % der Frauen erfüllen die Diagnosekriterien. Eine Zahl, die in Gefängnissen stark ansteigt, wo Studien regelmäßig von Raten in mehreren Dutzend Prozent sprechen.

Reue beim Psychopathen

Das ist wohl das erschreckendste Merkmal von außen betrachtet: die fast vollständige Abwesenheit von Schuldgefühlen, selbst angesichts des Leidens, das sie verursachen. Ein Forscherteam der Universität Chicago und des Mind Research Network, geleitet von Jean Decety und Kent Kiehl, wollte diesen Mechanismus mithilfe funktioneller MRT verstehen. Veröffentlicht in der Zeitschrift Frontiers in Human Neuroscience, ihre Studie umfasste 121 Häftlinge basierend auf ihrem Score auf der Hare Psychopathie-Checkliste (PCL-R), in drei Gruppen zunehmender Schwere eingeteilt. Sie sollten sich vorstellen, dass ihnen selbst eine Verletzung widerfährt, und dann jemand anderem.

Wenn es darum geht, sich den eigenen Schmerz vorzustellen, reagiert das Gehirn der psychopatischsten Profile normal. Aber sobald sie sich in die Lage eines anderen versetzen sollen, aktivieren sich die Gehirnareale, die für Empathie zuständig sind, einfach nicht wie beim Rest der Bevölkerung. Schlimmer noch, einige Arbeiten, die an derselben Stichprobe durchgeführt wurden, zeigen, dass das vorgestellte Leid eines Dritten ihr ventrales Striatum, den Bereich des Vergnügens, aktiviert. Mit anderen Worten, es ist nicht ein Mangel an Bereitschaft: ihr Gehirn „schaltet“ Empathie nicht auf dieselbe Weise ein.