Manuela Braud, Psychologin: Menschen, die Schwierigkeiten haben, ein Kompliment anzunehmen, sind nicht unbedingt bescheiden, sie haben sich diesen Reflex seit der Kindheit angewöhnt

Wenn Ihnen jemand sagt, Sie seien inspirierend, witzig oder elegant, können Sie es kaum glauben? Keine Sorge, dieser Reflex ist alles andere als selten. Hinter diesem Unbehagen steckt oft eine subtile Kombination aus persönlicher Geschichte, Kultur und Psychologie. Wie Manuela Braud, Psychologin und Doktorin der Geisteswissenschaften, im Interview mit Elle erklärt, tolerieren manche Menschen negative Emotionen besser als positive. Sie sind mit Traurigkeit vertrauter als mit Freude. Und das aus gutem Grund: In manchen Gesellschaften, wie der unseren, kann es negativ angesehen werden, zu viele Emotionen zu zeigen oder Lob zu erhalten, fast schon verdächtig.

Der Schatten des Hochstapler-Syndroms

Komplimente abzulehnen kann auch mit einem geringen Selbstwertgefühl zusammenhängen. Wenn man an seinem eigenen Wert zweifelt, erscheinen die positiven Worte anderer ungerechtfertigt oder sogar unangenehm. Es entsteht eine Dissonanz: Wie kann man jemandem glauben, der etwas Gutes über mich sagt, wenn ich das innerlich nicht fühle?

Diese Reaktion wird auch durch die Angst, beurteilt zu werden, genährt, als überheblich zu erscheinen oder dieses Kompliment in Zukunft „verdienen“ zu müssen. Der Druck, einem schmeichelhaften Bild entsprechen zu müssen, kann das berüchtigte Hochstapler-Syndrom hervorrufen, das ständige Gefühl, sein Umfeld über seine Qualitäten zu täuschen.

Wenn Bildung oder Kultur ins Spiel kommen

Manuela Braud erinnert auch daran, dass der Ursprung dieser Schwierigkeit manchmal familiär bedingt ist. Wenn man in einer Umgebung aufgewachsen ist, in der Komplimente selten oder bedingt waren, kann man dazu kommen, sie als verdächtig oder unbegründet wahrzunehmen. Diese Konditionierung drängt uns dazu, zu denken, dass man immer besser sein muss, als ob nichts jemals genug wäre.

Fügt man dazu den Druck einer Gesellschaft hinzu, die Leistung um jeden Preis schätzt, wird das Kompliment fast zu einer Bedrohung: Es hebt hervor, was aufrechterhalten oder gar übertroffen werden muss. Doch wie der Psychoanalytiker Donald Winnicott mit seinem Konzept der „good enough mother“ sagte, braucht es nicht Perfektion, um wertvoll zu sein.

Das Annehmen von Anerkennung lernen, eine lohnende Übung

Gute Nachricht: Ein Kompliment zu akzeptieren, kann man lernen. Zuerst, indem man sich seine Emotionen erlaubt, auch wenn sie aus dem Gleichgewicht bringen. Dann, indem man relativiert: Ein Kompliment ist nur ein Standpunkt, zu einem bestimmten Zeitpunkt ausgedrückt. Es steht nicht für eine absolute Wahrheit.

Die Expertin rät auch dazu, „Feuerwehr-Sätze“ vorzubereiten, wie „Danke, das berührt mich“, um sie zu benutzen, anstatt abzuwerten. Das Notieren der erhaltenen Komplimente in einem Notizbuch oder einer Datei kann ebenfalls helfen, sie zu verinnerlichen, besonders wenn sie wiederholt auftreten.