Menschen, die immer sofort auf Nachrichten antworten, teilen oft diese Persönlichkeitsmerkmale, sagen Psychologen

Stellen Sie sich Sarah vor, die beste Freundin, um die sich in einer Teenie-Serie alle reißen: diejenige, die blitzschnell antwortet, noch bevor ihr Gesprächspartner zu Ende getippt hat, ein Herz oder ein nettes Wort einfügt. Ihr Umfeld sieht darin den Beweis von Aufmerksamkeit. Die Forscher hingegen stellen eine ernsthaftere Frage: Was verbirgt diese Schnelligkeit?

Ein Reflex, der auf Ängste hinweist

Eine Studie, die 2015 in Cyberpsychology, Behavior, and Social Networking veröffentlicht wurde, liefert eine erste Antwort. Die Forschung befasst sich mit den berühmten „Phantomklingeltönen“. Sie wissen schon, diese Vibrationen oder Klingeltöne, die wahrgenommen werden, obwohl keine Nachricht eingegangen ist.

Die Autoren zeigen einen Zusammenhang zwischen der Bindungsangst und der Häufigkeit dieses Phänomens. Je mehr eine Person die emotionale Distanzierung fürchtet, desto mehr beobachtet sie ihr Telefon, bis hin zur Halluzination von nicht existierenden Benachrichtigungen.

Das Telefon wird dann zu einem Überwachungsobjekt für diejenigen, die die Stille von anderen fürchten. Sobald eine Nachricht eingeht, ergibt sich daraus ein logischer Schritt: sofort zu antworten, um eine als unerträglich betrachtete Wartezeit zu unterbinden, noch bevor sie entsteht.

Das Gewicht der Stille

Eine zweite Studie, durchgeführt von der Forscherin Anne-Linda Camerini und ihrem Team, untersuchte direkt die Erfahrungen während der Wartezeit auf eine Antwort. In einem Laboraufbau tauschten 65 junge Erwachsene mit einem verbundenen Armband gefälschte WhatsApp-Nachrichten aus, wobei die Antwortverzögerung von den Forscherinnen manipuliert wurde: eine Minute in einem Fall, sieben Minuten im anderen.

Ergebnis: die elektrodermale Aktivität, ein physiologischer Aufregungsindikator, steigt erheblich mehr an, wenn sich die Wartezeit verlängert, unabhängig vom Inhalt der empfangenen Nachricht.

In der Diskussion ihrer Ergebnisse schlagen die Autorinnen eine Hypothese für zukünftige Forschungen vor: Personen, die von Bindungsängsten, einem hohen Neurotizismus oder sozialer Angst geprägt sind, wären besonders anfällig für dieses Unwohlsein angesichts digitaler Stille, wobei eine verzögerte Antwort für sie als ein Zeichen des Desinteresses wahrgenommen wird.

Diese Vermutung muss jedoch noch bewiesen werden. Sie wurde in diesem speziellen Experiment nicht getestet, basiert jedoch auf einer Reihe konvergierender Forschungen, einschließlich der oben erwähnten von Kruger und Djerf.

Aus der Kombination dieser beiden Erkenntnisse ergibt sich eine Lesart: unmittelbar zu antworten lindert weniger den anderen als vielmehr sich selbst, indem es hilft, die Spannung zu vermeiden, die durch das Warten entsteht. Die Geste, die nach außen hin auf den Gesprächspartner gerichtet scheint, funktioniert in erster Linie als eine Methode der Selbstberuhigung angesichts einer Angst, die älter ist als die Nachricht selbst.