Nach dem inneren Kind ist sich diese Psychologin sicher, dass wir einen 'inneren Chihuahua' haben

Das ist das Bild, das das Wohlbefindensjahr prägen sollte. In Deine Angst ist deine Stärke, das Ende August im Verlag First erscheinen wird und bereits vorbestellbar ist, widmet sich die erfolgreiche Psychologin und Autorin Maria Esclapez einem universellen Thema: der Angst, ihren Mechanismen und vor allem der Art und Weise, wie sie uns steuert, ohne dass wir es merken. Nachdem sie mehrere Bücher über die Liebe und das Selbstwertgefühl geschrieben hat, bietet sie hier einen genauso humorvollen wie aufschlussreichen Schlüssel zum Verständnis unserer unkontrollierbarsten emotionalen Reaktionen.

Wer ist unser innerer Chihuahua?

Vergessen Sie das innere Kind, machen Sie Platz für den Chihuahua. In ihrem Buch vergleicht Maria Esclapez unser Gehirn-Alarmsystem mit diesem kleinen Hund, der für seinen explosiven Charakter bekannt ist: äußerlich ruhig, aber in der Lage, bei jedem kleinsten Reiz in einen unverhältnismäßigen Wutausbruch zu geraten. „50 % Zittern, 50 % Wut„, fasst sie zusammen, um diesen abrupten Wechsel zwischen Gelassenheit und maximaler Alarmbereitschaft zu beschreiben.

Laut der Psychologin ist dieser Chihuahua in Wirklichkeit unsere Amygdala. Wenn sie eine Gefahr wahrnimmt, selbst wenn sie nur eingebildet ist, übernimmt sie buchstäblich das Steuer des rationalen Gehirns, wie ein unkontrollierbarer Fahrer am Steuer unseres Geistes. Das Ergebnis: Angesichts eines aufbrausenden cholerischen Chihuahuas hat die Vernunft Mühe, wieder die Kontrolle zu übernehmen.

Die Rolle der Amygdala

Dieses Bild ist nicht nur eine schöne Redewendung. Die Amygdala, in Verbindung mit dem Hippocampus, der den Kontext der Situation liefert, wirkt wie ein ultraschneller Bedrohungsdetektor, der eine Angstreaktion auslösen kann, noch bevor das bewusste Denken aktiviert wurde. Forscher der Universitäten UCM und UPM in Madrid haben außerdem nachgewiesen, dass diese Struktur dank der direkt in die Amygdala implantierten Elektroden von Patienten auf Gesichter, die Angst ausdrücken, in weniger als 100 Millisekunden reagiert. Eine Rekordzeit, die ihre Rolle als ständige Wächterin unterstreicht.

Ein Problem laut Maria Esclapez: Je mehr diese Amygdala beansprucht wird, desto sensibler wird sie und reagiert immer schneller und heftiger in ähnlichen Situationen. Ein Kreislauf, der sich selbst aufrechterhält und nach und nach unseren inneren Chihuahua in ein Nervenbündel verwandelt, das bei jedem Vorwand hyperreaktiv ist. Laut der Autorin wäre das Verständnis dieses Mechanismus‘ der erste Schritt, um zu lernen, seinen eigenen Hund zu trainieren, statt ihn an unserer Stelle beißen zu lassen.