Nein, nicht jede schwierige Prüfung ist ein 'Trauma': Eine Psychologin hilft, den Unterschied zu erkennen

Schwer zu vermeiden: eine Trennung, ein toxischer Chef, ein riesiger Stau… und schon fällt das Wort „Trauma“ im Gespräch. In ihrem Buch Verstehen und Überwinden von Traumata (Vuibert, erscheint im September 2026) schlägt die klinische Psychologin Fanny Terrise (@lapsy_descouleurscachees) Alarm: Indem es für alles verwendet wird, verliert dieser Begriff seine klinische Kraft. Das Ergebnis ist, dass sich manche Menschen nicht mehr wagen, darauf Bezug zu nehmen, selbst wenn ihre Geschichte es rechtfertigen würde, während andere ihn für schwierige, aber nicht traumatische Erlebnisse im medizinischen Sinne verwenden. Analyse.

Das Psychotrauma verstehen

Für die Psychologin ist es wichtig, zwischen zwei Dingen zu unterscheiden: dem schwierigen Erlebnis, das Teil des Lebens ist, und dem Psychotrauma, einem präzisen klinischen Konzept. Sie definiert es als die „Spuren, die ein Erlebnis im Körper, im Gedächtnis, in den Emotionen und in den Beziehungen hinterlässt“. Klar gesagt, es ist nicht allein die Schwierigkeit des Ereignisses, die zählt. Es geht vielmehr um den dauerhaften Eindruck, den es im Funktionieren der Person hinterlässt, lange nachdem die Situation beendet ist.

Diese Unterscheidung ist weit entfernt von einer Anekdote, wenn man sich die Zahlen ansieht. Laut den von der Psychologin berichteten Daten werden etwa 70 % der Menschen mindestens ein potenziell traumatisches Ereignis in ihrem Leben erleben, aber nur eine Minderheit wird eine dauerhafte posttraumatische Belastungsstörung (PTBS) entwickeln. Eine Studie des Inserm, die im Januar 2025 über das Projekt Remember veröffentlicht wurde, das in den Monaten nach den Anschlägen vom 13. November durchgeführt wurde, bestätigt diese Realität: Nach einem schweren Schock entwickelt nur ein Teil der betroffenen Personen eine PTBS, was Forscher dazu veranlasst, die zerebralen Resilienzenmechanismen zu untersuchen, die diesen Unterschied erklären.

„Trauma“: häufige Verwechslungen

Der erste Stolperstein, den Fanny Terrise aufzeigt: Die Vorstellung, dass ein Trauma zwangsläufig mit einem einzigartigen, spektakulären Ereignis verbunden ist, mit einem klaren Vorher und Nachher. Tatsächlich entwickeln viele Menschen ein Psychotrauma nach wiederholten, diffusen Situationen, die sich über Jahre erstrecken, ohne genaue Szene, die sie erzählen könnten. Sie sagen oft, dass sie „immer so funktioniert haben“, und minimieren damit eine dennoch schwere Geschichte.

Der zweite Fehler: Schwereschein und tatsächliche psychische Auswirkungen verwechseln. Tatsächlich vergleichen sich viele Patientinnen und Patienten, beurteilen ihre Erlebnisse als „nicht schwer genug“, und untergraben schließlich ihre eigenen Reaktionen. Für die Psychologin ist dieser Reflex irreführend: „was zählt, ist nicht nur das, was passiert ist, sondern wie es erlebt wurde“. Eine heilsame Erinnerung: Es gibt keine offizielle Skala des legitimen Leidens.