Psychologen beobachten es: Menschen, die „Ich mache nur Spaß“ sagen, nachdem sie eine verletzende Bemerkung gemacht haben, verwenden diesen Reflex manchmal, um etwas sehr Präzises zu vermeiden

Sie kennen sicher jemanden, der regelmäßig seine Sätze mit „Ich mache nur Spaß“, „Es war nur zum Necken“, „Nimm es nicht falsch“ beendet. Anscheinend nichts Schlimmes. Auch wenn wir zugeben müssen, dass das Klarmachen, dass ein Witz einer ist, der Beweis dafür ist, dass er nicht angekommen ist! Dennoch, abgesehen von der Ungeschicklichkeit, dient dieser Reflex einem anderen Zweck: das emotionale Verantwortungsbewusstsein für das gerade Gesagte zu vermeiden.

Wenn Humor aggressiv wird

Der kanadische Psychologe Rod Martin und sein Team von der Universität Western Ontario legten schon 2003 die Grundlagen, die heute dieses Reflexverhalten verständlich machen. In einer Studie im Journal of Research in Personality unterscheiden sie vier große Humorarten, wovon eine hier besonders im Fokus steht: der aggressive Humor. Dieser Stil beinhaltet Sticheleien, Sarkasmus oder Spott gegenüber anderen, während man die Möglichkeit behält, sich zu rechtfertigen, falls die Bemerkung schlecht ankommt.

Was diese Arbeit so nützlich macht, um unseren berühmten Reflex des „Ich mache nur Spaß“ zu verstehen, ist, dass sie zeigt, dass Humor nicht nur zum Lachen bringen dient: Er kann auch wie eine soziale Fassade funktionieren, ein Mittel, etwas Hartes zu sagen, aber trotzdem einen Ausweg zu behalten. Im Gegensatz zu affiliativem Humor, der Menschen verbindet, testet aggressiver Humor eine Grenze und weicht zurück, sobald die Reaktion für den Übertreter unangenehm wird.

Was dieser Reflex vermeidet

Eine neuere Forschung von der Psychologin Kim Pineault-Savard, veröffentlicht 2023 in der Zeitschrift Filigrane, beleuchtet noch präziser, was hinter dieser Entschärfung steckt. Beim Befragen von Jugendlichen, die häufig aggressiven Humor in ihren Interaktionen nutzen, beobachtet sie, dass diese Praxis eine ganz spezifische Zwischenstellung einnimmt: zwischen dem Ausdruck einer echten Emotion und deren Distanzierung, zwischen dem verbalen Handeln und dessen psychischer Verarbeitung.

Mit anderen Worten, diese Art des Scherzens könnte eine Methode sein, etwas auszudrücken: Frustration, Wut, Eifersucht… Und gleichzeitig zu vermeiden, diese Emotion vor dem anderen vollständig zu übernehmen. Es ist ein Kompromiss: Sagen, ohne wirklich zu sagen, verletzen, ohne die Absicht zu verletzen anzunehmen. Dieser Mechanismus ermöglicht es der Person somit, genau die emotionale Exposition zu vermeiden, die eine eingestandene Bemerkung und die damit verbundene Verletzlichkeit implizieren würde.