Um den besten ersten Eindruck zu hinterlassen, sollten Sie auf diesen wesentlichen Punkt setzen

In Wie man interessanter wird (Eyrolles, erscheint Ende August) demontiert Fanny Auger, Spezialistin für die Kunst der Konversation und Gastgeberin des Podcasts L’Art de l’Attention, einen weit verbreiteten Irrtum: Interessant zu sein beginnt nicht, wenn man den Mund öffnet. Alles entscheidet sich vorher, in der Art und Weise, wie man einen Raum betritt, einen Blick einfängt, den Moment lebt.

Der erste Eindruck, ein schnelles Urteil

2006 zeigten die Psychologen Janine Willis und Alexander Todorov von der Universität Princeton, dass es 100 Millisekunden dauert, um ein unbekanntes Gesicht auf Vertrauenswürdigkeit, Kompetenz oder Sympathie zu beurteilen. Ihre Studie, veröffentlicht in Psychological Science, zeigt vor allem einen verblüffenden Fakt: Diese Blitzurteile sind nahezu identisch mit denen, die nach unbegrenzter Beobachtungszeit gebildet werden. Anders ausgedrückt, unser Gehirn revidiert (fast) nie seine Einschätzung.

Noch schlimmer für Nachzügler: Je länger die Expositionszeit, desto stärker verhärten sich die Meinungen. Das Fenster, einen guten Eindruck zu hinterlassen, ist also winzig und schließt sich, bevor der erste Satz gesprochen wird. Daher der nun wissenschaftlich belegte Ausdruck: Man hat nie eine zweite Chance, einen ersten Eindruck zu machen. „Stellen Sie sich die Frage: Was nimmt der andere von mir wahr, bevor ich überhaupt spreche?“, fragt Fanny Auger.

Die Verankerung, der Schlüssel für eine eindrucksvolle Präsenz

Für Fanny Auger entscheidet sich alles im inneren Zustand, bevor die äußere Geste kommt. Sie schreibt: „Interessant zu sein beginnt nicht, wenn du den Mund öffnest, sondern in der Art, wie du ankommst.“ Ein Blick, der sich niederlässt, ein Atemzug, der sich beruhigt, eine Haltung, die sich öffnet: Es ist diese innere Verankerung, die unsere Verfügbarkeit signalisiert.

Über die Beherrschung des inneren Aufruhrs hinaus empfiehlt die Autorin auch zu lächeln. Für sie ist diese Geste ein mächtiger Magnet. So illustriert sie diese Idee mit einer Szene aus einer Pariser Brasserie: Einige Kunden kommen gehetzt und irritiert, andere zeigen Selbstsicherheit, indem sie den Ober mit Autorität grüßen. Dann tritt ihre Freundin Héléna ein, einfach nur mit einem Lächeln auf den Lippen. “Ein Lächeln, das in einer Sekunde den Raum erhellt und die Atmosphäre verändert”, schreibt sie. Der Beweis, dass Verankerung nie in der Leistung liegt, sondern in einer so präzisen Präsenz, dass sie mühelos sichtbar wird. “Natürlich hängt das vom Kontext ab (in einigen beruflichen Umfeldern wird es sinnvollerweise diskret eingesetzt), aber Menschen, die lächeln und freundlich wirken, schaffen es eher, bemerkt zu werden und Blicke auf sich zu ziehen”, meint sie. Die Wissenschaft gibt ihr Recht: Eine Studie von Forschern der SWPS Universität Warschau und der Humboldt-Universität zu Berlin, veröffentlicht in der Zeitschrift Emotion, zeigt, dass wir, je mehr wir ein Lächeln unbewusst nachahmen, desto mehr Vertrauen in die Person setzen. Lächeln ist also kein Bonus, sondern ein echter sozialer Magnet.