Warum wählen wir fast immer dieselbe Seite des Bettes, auch wenn wir alleine schlafen?

“Ah, du gehst nach links? Das ist normalerweise meine Seite.” Sie haben sich bemüht, beim gesamten Date entspannt zu wirken, aber es nützt nichts. Ihre zwanghafte Seite ist plötzlich hervorgebrochen. Diesem Reflex entkommt fast niemand, ob man die Bettdecke teilt oder alleine schläft: wir haben (fast) alle eine Lieblingsseite des Bettes. Unbedeutend? Keineswegs! Diese Wahl würde zwei sehr spezifische Mechanismen offenbaren.

Was Ihre Bettseite über Sie aussagt

In der Behaglichkeit Ihrer Laken erkunden Sie einen sehr primären Instinkt: die Territorialität. Bereits 1975 beschrieb der Forscher Irwin Altman in seinem Standardwerk The Environment and Social Behavior, wie Individuen einen Raum durch wiederholte Besetzung für sich beanspruchen, bis sie ihn als ihr „primäres Territorium“ betrachten. Jenes, das am stärksten mit Identität und Sicherheit verbunden ist. Die Bettseite ist ein typisches Beispiel, ebenso wie der Sitzplatz am Tisch oder der gewohnte Barhocker! Routine ist heilig.

Laut der Zusammenfassung von Psychology Today macht die ständige Rückkehr an denselben Ort den Raum vorhersehbar und beruhigend. Ein einfacher Platzwechsel kann als desorientierend erlebt werden. Sobald dieses Territorium festgesetzt ist, fordert das Gehirn es weiterhin ein, auch ohne Partner oder praktische Zwänge. Es handelt sich um eine reine Verhaltensgewohnheit.

Die Bedeutung von Ritualen für den Schlaf

Dieses Bedürfnis nach stabilen Anhaltspunkten spiegelt sich direkt in der Schlafforschung wider. Zum Beispiel die Reizkontrolltherapie, entwickelt vom Psychologen Richard Bootzin und heute empfohlen vom Stanford Health Caree bei der Behandlung von Schlaflosigkeit. Diese basiert auf einem einfachen Prinzip. Je konstanter die mit dem Schlaf assoziierten Hinweise bleiben (dasselbe Bett, dieselbe Uhrzeit, dieselben Gesten), desto schneller assoziiert das Gehirn diese Umgebung mit dem Schlaf. Im Gegensatz dazu kann ein ständiger Wechsel der nächtlichen Anhaltspunkte das Erwachen beim Einschlafen reaktivieren.

Diese Logik wird in großem Maßstab bestätigt. Tatsächlich wird in einer Konsenserklärung der National Sleep Foundation, die 2023 in Sleep Health veröffentlicht wurde, betont, dass die Regelmäßigkeit von Schlaf- und Bettroutinen mit einer besseren Schlafqualität und einem stabileren zirkadianen Rhythmus verbunden ist. Ebenso kommt eine an brasilianischen Erwachsenen durchgeführte Studie, die in einer wissenschaftlichen Zeitschrift veröffentlicht wurde, zu demselben Schluss. Ein „Entspannungsritual“ vor dem Schlafengehen, zu festen Zeiten, verbessert die Schlafdauer und -kontinuität, während unregelmäßige Gewohnheiten sie verschlechtern. Die eigene Bettseite zu behalten, selbst allein, ist also keine Laune: Es ist ein von vielen Ritualen, die das Gehirn nutzt, um sich auf den Schlaf vorzubereiten.