Das Kind, das seine Eltern am meisten nervt, ist manchmal dasjenige, das ihnen am ähnlichsten ist, und das ist laut Psychologie kein Zufall

In jeder Geschwisterreihe gibt es oft eines, das mehr mit den Grenzen kokettiert als die anderen. Die Eltern schwören, dass sie diese Opposition gegen ein bestimmtes Kind nicht verstehen, während sie geduldig mit seinen Geschwistern sind. Dennoch bietet die Psychologie eine Erklärung: Je mehr ein Kind seinem Elternteil ähnelt, desto mehr könnte es bei ihm Schattenbereiche wecken, die er glaubte, vergraben zu haben. Weit entfernt davon, ein Zufall zu sein, würde diese wiederholte Irritation einen uralten unbewussten Mechanismus offenbaren.

Der Spiegelmechanismus: wenn das Kind den Schatten des Elternteils reaktiviert

Der Schweizer Psychiater Carl Gustav Jung theorisiert diese Familiendynamik sehr früh. Laut seiner Analyse beeinflusst nichts das Umfeld eines Kindes so sehr wie das Leben, das seine Eltern selbst nicht geführt haben. Jung beobachtet, dass Erwachsene unbewusst ihre unerfüllten Träume, aber auch die Eigenschaften, die sie in sich selbst ablehnen, auf ihre Nachkommen projizieren: eine Dynamik, die Kinder manchmal unbewusst dazu bringt, elterliche Mängel oder Frustrationen auszugleichen.

Dieser Prozess hat einen Namen: die Schattenprojektion. Eltern bekämpfen selten zufällig ein Verhalten bei ihrem Kind. Sie reagieren am stärksten auf die Eigenschaften, die sie selbst zu unterdrücken gelernt haben: Sturheit, Impulsivität, übermäßige Sensibilität. Das Kind wird dann, ohne es zu wollen, zur Leinwand, auf die projiziert wird, was der Erwachsene nicht ansehen möchte. Je stärker die Verhaltens- oder physische Ähnlichkeit, desto intensiver wird der Projektionsreflex, der einen einfachen Charakterzug in eine Quelle wiederholter Konflikte verwandelt.

Eine Theorie, die zur Debatte steht

Über die jungianische Theorie hinaus haben Forscher die konkreten Auswirkungen dieser Ähnlichkeit der Persönlichkeit untersucht. Ein Team, das sich auf die Daten der niederländischen Längsschnittstudie TRAILS stützte, analysierte die Persönlichkeitsmerkmale von 1.587 Jugendlichen und ihren Eltern, indem sie die Ergebnisse im Alter von sechzehn mit dem Verhalten der Jugendlichen im Alter von neunzehn Jahren verglichen. Das Ziel: zu überprüfen, ob eine enge Ähnlichkeit mit dem Elternteil den Jugendlichen vor riskantem Verhalten schützt oder im Gegenteil dazu ermutigt, indem evolutionsbedingte Hypothesen mit denjenigen der Eltern-Kind-Anpassung verglichen werden.

Das Ergebnis überrascht durch seine Nuancierung: die eigene Persönlichkeit des Jugendlichen beeinflusst sein riskantes Verhalten weitaus mehr als seine Ähnlichkeit mit seinen Eltern, und die Auswirkungen der Ähnlichkeit bleiben laut derselben Studie insgesamt bescheiden. Mit anderen Worten, die Wissenschaft bestätigt nicht die populäre Intuition von „wie ich, also schwieriger“, aber sie bestätigt, dass die Eltern-Kind-Dynamik auf einer viel subtileren Ebene spielt als nur der Übertragung von Eigenschaften. Wie dem auch sei, Ähnlichkeit hin oder her, nichts rechtfertigt, dass ein Elternteil gegenüber seinem Kind gewalttätig ist. Wenn diese Fragen der familiären Spannungen oder des persönlichen Unwohlseins Sie direkt betreffen, zögern Sie nicht, mit einem Gesundheitsfachmann zu sprechen.