Sie lesen eine banale Nachricht dreimal, bevor Sie sie senden: Warum fürchten manche Menschen so sehr, missverstanden zu werden?

In Frankreich wie auf der ganzen Welt sind (virtuelle) Briefwechsel angesagt. Eine Nachricht, die Montesquieu erfreuen würde! Allein auf der App WhatsApp werden täglich über 100 Milliarden Nachrichten von ihren 3 Milliarden monatlich aktiven Nutzern weltweit ausgetauscht. Bei den 18- bis 24-Jährigen lag die durchschnittliche Anzahl der täglich gesendeten SMS bereits vor einigen Jahren bei 110, laut Daten des Pew Research Center, die von Popular Science weitergegeben wurden. So viele Gelegenheiten, Tag für Tag, die falschen Worte zu wählen… und zu panikieren, bevor Sie auf „senden“ drücken.

Warum liest man eine Nachricht, bevor man sie sendet?

In der Schriftform kommen Humor, Ironie oder einfache Freundlichkeit nicht so leicht rüber wie in der gesprochenen Sprache. Kein Tonfall, kein Gesichtsausdruck, keine Geste, um ein etwas scharfes Wort zu nuancieren. Dieses Fehlen von Anhaltspunkten hinterlässt eine Leere, die das Gehirn nicht unausgefüllt lassen kann. Es füllt sie dann mit seinen eigenen Szenarien, oft negativ bei Menschen, die empfindlich für die Beurteilung anderer sind. Ergebnis? Eine so harmlose Phrase wie „wir reden später“ kann plötzlich wie ein Vorwurf, eine Kälte oder sogar wie eine bevorstehende Trennung klingen!

Genau das hat eine Referenzstudie von der Forscherin Mila Kingsbury und ihrem Kollegen Robert Coplan, veröffentlicht in der Zeitschrift Computers in Human Behavior, gezeigt. Indem sie über 200 jungen Erwachsenen eine Reihe absichtlich mehrdeutiger Nachrichten vorlegten, beobachteten die Autoren, dass Personen mit einem hohen Maß an sozialer Angst diese Texte systematisch negativer interpretierten als andere. Allein die Unwissenheit darüber, in welchem Ton eine Nachricht geschrieben wurde, genügt bei ihnen, um einen Alarmmechanismus auszulösen, der vergleichbar mit einer echten sozialen Bedrohung ist.

Wer fürchtet am meisten, missverstanden zu werden?

Diese ständige Wachsamkeit betrifft nicht alle Menschen gleichermaßen. Sie betrifft in erster Linie diejenigen, die möglicherweise eine ängstliche Bindung haben. Diejenigen, die die Angst vor dem Verlassenwerden haben, beobachten aufmerksam das geringste Zeichen von Interesse des anderen und erleben jede Stille als Bedrohung. Für sie ist eine schlecht formulierte Nachricht niemals harmlos. Sie kann in ihren Köpfen eine ganze Beziehung zum Kippen bringen. Das Telefon wird dann zu einer Art Echtzeit-Barometer für ihren Wert in den Augen anderer.

Eine amerikanische Studie des Forschers Daniel Kruger und seines Kollegen Jaikob Djerf von der University of Michigan, veröffentlicht in Cyberpsychology, Behavior, and Social Networking, zeigte diesen direkten Zusammenhang zwischen ängstlicher Bindung und digitaler Hypervigilanz auf. Von 411 Freiwilligen berichteten diejenigen mit den höchsten Bindungsangst-Scores deutlich häufiger von „Phantom“-Vibrationen oder -Klingeltönen als die anderen. Bis zu 18 % mehr, laut den Berichten der Studie. Eine Hypervigilanz, die sich logisch beim Schreiben eines Textes fortsetzt: besser dreimal überlesen als ein falsch interpretierter Satz.