Diese zwei immer trendigeren Aktivitäten haben laut Forschern unerkannte Vorteile für das Glück

In Clubs und Parks vermehren sich die Padel- und Pickleball-Plätze. Diese Racketsportarten versprechen Spaß, soziale Kontakte und einen starken kardiovaskulären Schub. Viele Spieler berichten auch, dass sie darin echte Unterstützung für ihre Moral finden. Bleibt die Frage: Beruht dieses Interesse auf mehr als nur Eindrücken, wenn wir von der psychischen Gesundheit sprechen? Ein Team unter der Leitung der Forscherin Lena Lauxtermann an der Universität Wien hat die wissenschaftliche Literatur untersucht, um die psychologischen Auswirkungen von Padel und Pickleball auf die psychische Gesundheit zu verstehen. Ihre Studie, veröffentlicht in Frontiers in Psychology, umfasste 14 Studien mit bis zum 8. Oktober 2024 insgesamt 1.403 Teilnehmern. Ihre Erkenntnis: Diese beiden Sportarten, die sowohl zugänglich als auch sehr sozial sind, werden nicht auf die gleiche Weise und mit den gleichen Zielgruppen untersucht. Beide Sportarten beeinflussen offenbar die Psyche nicht auf dieselbe Weise.

Zugängliche und effektive Sportarten

Körperliche Aktivität verbessert allgemein die psychische Gesundheit, aber ein großer Teil der Bevölkerung bleibt unter den empfohlenen Levels. Padel und Pickleball interessieren Forscher, weil sie auf kleineren Plätzen als Tennis gespielt werden, am Anfang weniger Technik erfordern und oft im Doppel gespielt werden, was den Austausch fördert. Padel wird auf einem Court gespielt, umgeben von Wänden, an denen der Ball abprallen kann, Pickleball auf einem noch kleineren Bereich, mit einem gelochten Plastikball und einem langsameren Rhythmus, der Raum für Strategie und Gespräch lässt.

In der von Lena Lauxtermann und dem Psychiatrieforscher Brendon Stubbs geleiteten Studie wurden 71 Artikel geprüft, 14 erfüllten die Qualitätskriterien. Acht betrafen Padel (538 Spieler), sechs Pickleball (865 Spieler), insgesamt waren etwa 42 % Frauen beteiligt. Die Arbeiten stammten nur aus drei Ländern: USA, Spanien und Finnland. Die Autoren fassen die Situation so zusammen: „Die Studien zu Padel zielen hauptsächlich auf Leistungsaspekte wie Selbstvertrauen, Angst und mentale Erschöpfung ab, während die Forschung zu Pickleball Wohlstandsgewinne in Lebenszufriedenheit, Glück und sozialer Integration hervorhebt“, erklären die Forscher.

Die Vorteile des Pickleballs

Für Pickleball haben sich die meisten Studien auf das Wohlbefinden von Erwachsenen konzentriert, oft über 50, die es in ihrer Freizeit spielen. Regelmäßige Teilnahme war mit mehr Glück, höherer Lebenszufriedenheit und einem stärkeren Gefühl der Verbindung zu anderen verbunden.

Eine weitere Studie, die 2023 in derselben Zeitschrift über Pickleball bei Erwachsenen veröffentlicht wurde, zeigt denselben Trend: Je öfter die Leute spielen, desto besser sind im Durchschnitt die Indikatoren für Wohlbefinden, Stress und Depression. Man könnte glauben, dass es ausreicht, sich für einen Pickleball-Zeitplan anzumelden, um Traurigkeit zu vertreiben, aber die Forscher sind vorsichtig. Mehrere Signale weisen jedoch auf ein Trio Pickleball, Glück und soziale Integration hin.

Padel: Vertrauen, Angst und mentale Erschöpfung

Die Arbeiten zu Padel haben sich insbesondere mit den Emotionen der Leistung befasst, bei Spielern, die oft an Wettkämpfen teilnehmen. Insgesamt berichteten die Spieler mit höherem Niveau von stärkerem Selbstvertrauen und weniger physischen Angstsymptomen vor den Spielen. Dieses Angstniveau variierte je nach Ranking, Geschlecht, Phase des Treffens und ob man gewinnt oder verliert. Die mentale Erschöpfung nahm im Laufe der aufeinanderfolgenden Matches tendenziell zu und war mit langsamerer Reaktion und geringerer Präzision der Schläge verbunden.

Die von Lena Lauxtermann durchgeführte Studie zeigte, dass bei besonders kognitiv fordernden Begegnungen die Motivation dennoch steigen konnte, was den Spielern helfen würde, trotz des Gefühls der mentalen Erschöpfung fortzufahren. Die Autoren der Studie betonen, dass diese Ergebnisse nicht beweisen, dass Padel vor Angst schützt oder dass Pickleball Depressionen verhindert. Alle eingeschlossenen Studien basierten auf Selbstauskunftsfragebögen und Beobachtungsmethoden, wodurch keine Kausalität festgestellt werden kann. Ein weiterer Nachteil ist, dass Padel hauptsächlich bei Elite-Spielern und Pickleball hauptsächlich bei Senioren untersucht wurden, und die Daten stammen nur aus drei Ländern. Die Forscher rufen zu weiteren Arbeiten auf, insbesondere bei Freizeitsportlern und jüngeren Bevölkerungsgruppen, bevor sie diese Sportarten als formelle Instrumente für das Management der psychischen Gesundheit vorschlagen.