Laut einem Arzt geht es manchen Menschen im Sommer schlechter als im Winter

Strand, Aperitifs in der Sonne, lange Urlaube: Der Sommer gilt als die Lieblingsjahreszeit der Franzosen. Eine Statista-Studie aus dem Jahr 2018 bestätigt dieses Klischee, wobei 45 % der Befragten die schönen Tage eindeutig vor dem Frühling bevorzugen. Doch hinter diesem kollektiven Postkartenidyll empfinden manche Menschen den Sommer als eine Zeit unterschwelligen Unwohlseins, das umso schwerer zu erkennen ist, weil es gesellschaftlich nicht akzeptiert wird, „nicht gut drauf zu sein“, wenn alle anderen ihre Zehen relaxt auf einer Sonnenliege hochlegen.

Die Signale, die man nicht ignorieren sollte

Laut Johanna Couvreur, Direktorin der Organisation Quartet Santé, die sich für einen besseren Zugang zur psychischen Gesundheitsversorgung in der Allgemeinmedizin einsetzt, bleiben die Warnsignale in Bezug auf die psychische Gesundheit das ganze Jahr über im Wesentlichen gleich. Ausgeprägte Müdigkeit, Reizbarkeit oder Angstzustände, Appetitlosigkeit, Desinteresse an gewohnten Aktivitäten und Schlafstörungen. Diese Symptome sind häufig und in den meisten Fällen vorübergehend. Sie sollten nicht automatisch beunruhigen.

Vorsicht ist vor allem dann geboten, wenn diese Symptome fast täglich über einen längeren Zeitraum anhalten, der in der Regel auf zwei Wochen geschätzt wird, und sie beginnen, den Alltag zu stören. Sobald das Leiden erheblich wird und es einem schwerfällt, die üblichen Aufgaben zu erledigen, ist es Zeit, einen Arzt aufzusuchen, sei es Sommer oder Winter.

Sommerdepression, ein noch wenig bekanntes Phänomen

Im Gegensatz zur weitgehend dokumentierten saisonalen Winterdepression, die vor allem mit dem Rückgang des Lichts zusammenhängt, wird ihr sommerliches Pendant in der Forschung noch wenig untersucht. Eine Metaanalyse, die 2025 im Journal of Affective Disorders (via ScienceDirect) veröffentlicht wurde, schätzt dennoch das Ausmaß des Phänomens ab: Die Winterdepression betrifft etwa 5 % der Bevölkerung, während die Sommerdepression nur 0,57 % betrifft. Die vorgeschlagenen Erklärungsansätze bleiben hypothetisch: Die Hitze und Feuchtigkeit, die den Schlaf stören und Unruhe fördern, sollen die Ursachen sein. Eine Zahl, die sich jedoch im Zuge verschiedener Hitzewellen, die die Stimmung stark beeinträchtigen, ändern könnte.

Weitere Faktoren, die eher psychologischer Natur sind, spielen ebenfalls eine Rolle: Die mentale Belastung im Zusammenhang mit der Urlaubsplanung und der Kinderbetreuung während der langen Schulferien, die Isolation, die manche während dieser Zeit empfinden können, oder der Druck des erwarteten Glücks im Sommer, der für bereits geschwächte Personen schwer zu tragen ist. Um zu verhindern, dass solche Situationen unbemerkt bleiben, erinnert Johanna Couvreur an die Bedeutung einer angemessenen psychologischen Betreuung, kombiniert mit einem besseren Lebensstil: körperliche Aktivitäten in den kühleren Stunden und Beibehaltung eines routinierten Lebensstils zum Schutz des Schlafs. In den schwersten Fällen kann auch eine medikamentöse Behandlung durch einen Arzt in Betracht gezogen werden.