Menschen, die regelmäßig unter Rückenschmerzen leiden, haben nicht unbedingt eine schlechte Haltung – die Psychotherapeutin Delphine Debronde rät, diesen unsichtbaren Faktor nicht zu unterschätzen

„Ich habe ständig Rückenschmerzen, aber bei dem Stress, den ich bei der Arbeit aushalte, ist das normal!“, „Deine Rückenschmerzen? Such gar nicht erst, das sind die Sorgen!“ Viele von uns haben diese merkwürdige Verbindung erlebt, die zwischen unserem Kopf und unserem Rücken besteht. So sehr, dass es inzwischen üblich geworden ist, in den Turbulenzen unseres Geistes den Ursprung unserer Rückenverspannungen und anderer Lumbalgien zu sehen. Zu Unrecht? „Nein, wir wissen seit Langem, dass man bestimmte Störungen oder Stimmungseffekte – insbesondere depressive Störungen – mit dem Risiko einer Chronifizierung von Lumbalgie in Verbindung bringen kann“, präzisiert Delphine Debronde. „Dennoch gibt es keine direkte Verbindung zwischen Kopf und Rücken, die es ermöglichen würde, den Ursprung dieses Schmerzes zu entschlüsseln. Es hängt von den Personen und den Situationen ab.“ Diese Verbindung ist in Wirklichkeit komplexer, als sie auf den ersten Blick erscheint. Ein Beispiel: Eine Person, die eine depressive Episode durchlebt, erträgt Schmerzen schlechter als eine andere. Und ebenso kann ein seit Langem bestehender Schmerz langfristig das Wohlbefinden und die Moral der leidenden Person untergraben. „In der Sprechstunde sieht man deutlich, dass die Verbindung zwischen Rücken und Geist nicht eindeutig ist, sondern eher aus Überschneidungen besteht“, fährt die Therapeutin fort. „Das zeigt uns jedoch eines: Das größte Risiko in der Behandlung von Rückenschmerzen besteht darin, Körper und Psyche voneinander zu trennen. Denn sie stehen immer in Wechselwirkung.“

Ein Alarmsignal

Ob das Symptom körperlich ist – ein Schmerz – oder psychisch – wie zum Beispiel Angst – unsere Rückenschmerzen wären für Delphine Debronde somit ein wertvoller Bote: „Es ist ein Alarmsignal, das uns zeigt, dass wir hier unsere Grenzen überschritten haben.“ Geburt eines Kindes, Umzug, Verlust eines geliebten Menschen oder berufliche Beförderung … Da der Schmerz sich häufig bei großen Wendepunkten im Leben bemerkbar macht, ist es verlockend, ihn direkt diesen Umbrüchen zuzuschreiben, „die schwer zu verkraften sind“.

Doch die Quelle des Unbehagens lohnt es sich oft, etwas weiter hinten zu suchen. „Die Verbindung zwischen Körper und Geist ist nicht immer offensichtlich“, präzisiert die Therapeutin. „Meistens tritt der Rückenschmerz übrigens nach einer langen Symptomatik auf, die sich im Hintergrund entwickelt hat. Man beginnt, Spannungen im unteren Rücken zu spüren, wenn man gestresst ist, und endet eines Morgens damit, dass man einfach nicht mehr aus dem Bett aufstehen kann. Das Ereignis selbst macht den Rückenschmerz sehr oft nur besser lesbar.“

Eine andere Sprache

Für die Psychotherapeutin wären unsere Rückenschmerzen also über das Signal hinaus eine weitere Sprachebene, die wir unbedingt entschlüsseln sollten. „Es ist eine Körpersprache. Manchmal, wenn wir von unseren Emotionen und unseren Schwierigkeiten im Leben eingenommen sind, sind wir nicht immer in der Lage zu analysieren, was uns passiert und was wir fühlen. Wir stehen unter Spannung, ohne es richtig zu verstehen. Genau dann können Rückenschmerzen oft auftreten. Denn manchmal ist es das einzige Mittel, das wir unbewusst gefunden haben, um ein Leiden oder ein Unwohlsein auszudrücken, welcher Art auch immer.“

Deshalb hätten wir von Beginn der Rückenschmerzen an ein Interesse daran, uns die Zeit zu nehmen, auf diesen Schmerz zu hören. Uns zu fragen, was uns belastet, was uns anspannt, was uns in der jüngeren Vergangenheit passiert sein könnte, um zu versuchen, eine Verbindung zum Schmerz herzustellen. Begleitet von einer Therapeutin oder einem Therapeuten könnten wir so erkunden, was unser Rücken uns über uns selbst beizubringen hat. Dinge, die wir sehr oft nicht wissen. Oder die wir nicht bereit sind zu sehen.

Wieder zu sich finden, mit dem anderen sprechen

„Etymologisch bedeutet krank sein, schlecht ausgerichtet zu sein, den falschen Weg einzuschlagen“, erinnert Delphine Debronde. „Wenn man krank ist, kann man in dieser Etymologie bereits hören, dass es vielleicht etwas zu überprüfen gibt in Bezug auf die eigene Ausrichtung. Das ist einer der sekundären Vorteile unserer Rückenschmerzen.“ Denn indem der Schmerz uns warnt, wird er uns aufwecken. Uns wieder auf die Emotionen hören lassen, die er auslöst, uns wieder mit uns selbst verbinden. Und uns dazu einladen, ganz einfach über uns selbst nachzudenken.

Passt meine Arbeit zu meinen Werten? Bin ich in meiner Beziehung wirklich ich selbst? Rückenschmerzen erweisen sich sehr oft als sinntragend. Allerdings nur unter der Bedingung, dass die leidende Person bereit ist, diese Botschaft zu hören – was nicht immer der Fall ist. Entweder weil sie im Schmerz eine gerechte Strafe für das Unbehagen sieht, das sie durchlebt („Meine Arbeit stimmt nicht mit meinen Werten überein, ich verdiene meine Schmerzen“), oder weil sie eher fatalistisch geworden ist („Das ist im Kopf, ich kann nichts dagegen tun“).

Doch für die Coach ist die eigentliche Botschaft, wie auch immer, nicht immer die, die man glaubt: „Der Schmerz kann auch zu einem großartigen Alibi werden. Zum Beispiel, um in einer Abhängigkeit von Medikamenten oder Behandlungen zu bleiben. Um sein Leben nicht zu leben. Wie oft habe ich in der Therapie gehört: ‚Ich habe dort Schmerzen und deshalb treffe ich niemanden in meinem Leben‘.“

Unsere Rückenschmerzen würden somit nicht nur von uns sprechen, sondern auch von unserer Beziehung zum anderen. „Der Schmerz drückt manchmal aus, was man ihm anders nicht sagen kann“, erklärt Delphine Debronde. Etwas in der Art von: ‚Sieh, wie ich leide.‘ Oder sogar: ‚Sieh, wie ich mit dir leide.‘ In dem einen wie in dem anderen Fall ist der psychische Schmerz real, und genau hier kann die therapeutische Arbeit für die Person positiv sein. „Wir wissen es: Rückenschmerzen können schnell zu einem Verlust an Autonomie führen. Ein Verlust an Schwung, an Begehren. Also ein Verlust an Leben.“

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Es ist schwierig, die Verbindung zwischen psychischem Leiden und Rückenschmerzen wissenschaftlich nachzuweisen. Die Verbindung zwischen Rückenschmerzen und Stress hingegen wurde bereits durch eine aktuelle Studie der Universität Ohio bestätigt.

Sie zeigte, dass Personen, die einem starken verbalen Stress ausgesetzt waren, die falschen Muskeln nutzten, um ein Gewicht zu heben. Während diejenigen, denen es gelang, „den Stress abzubauen“, indem sie offen gegen diese verbalen Angriffe protestierten, weiterhin die richtigen Muskeln einsetzten.

Sich das Recht zugestehen, dass es einem besser geht

Doch wenn der Schmerz zu stark oder zu alt ist, ist es für die leidende Person oft schwierig, aus einer Form von Fatalismus herauszukommen. Sich von der Sinnhaftigkeit einer körperlichen und psychischen Behandlung zu überzeugen, wenn sie sich daran gewöhnt hat, den Schmerz mit einer großen Menge an Tabletten zum Schweigen zu bringen. Kurz gesagt: sich das Recht zugestehen, dass es einem besser geht.

Dennoch, so die Psychotherapeutin: „Es ist entscheidend, sich Räume zu schaffen, in denen man diesen Schmerz und die Bedeutung, die er für uns hat, spüren kann.“ Aber wen soll man konsultieren, insbesondere wenn die sogenannte „klassische“ Medizin uns nicht lindern konnte? Die Lösung für Delphine Debronde „besteht darin, sobald es Leiden gibt, einen Gesundheitsfachmann (einen Physiotherapeuten, einen Osteopathen) und eine Therapeutin oder einen Therapeuten aufzusuchen, die/der eher auf einen psychokörperlichen Ansatz ausgerichtet ist. Denn beide werden die psychische Dimension des Schmerzes berücksichtigen.“ Eine Teamarbeit für eine ganzheitliche Betreuung der Person, die hier ihren vollen Sinn erhält. „Sich gut zu umgeben, ist bereits eine positive Handlung, um für sich selbst zu sorgen. Und es ist oft die erste wichtige Stufe, die Menschen überwinden müssen, die Schmerzen brauchen, um Dinge aussprechen zu können. Für uns Therapeutinnen und Therapeuten ist es ein starkes Zeichen, diese Patientinnen und Patienten in ihrer Gesamtheit aufzunehmen: Es ist ein Weg, sie nicht auf ihre Symptome zu reduzieren. Denn man ist nie nur sein Schmerz oder seine Krankheit.“

Die Arbeit mit dem Schmerz

Die Rolle des psychokörperlichen Ansatzes in der Behandlung von Rückenschmerzen? Er wird es ermöglichen, die leidende Person dabei zu begleiten, ihren Schmerz anders zu erkunden. Sich auf das Körperempfinden – den Rückenschmerz – zu stützen, um Emotionen hervortreten zu lassen. „Zum Beispiel kann man die Person einladen, eine bequeme Position einzunehmen, liegend. Man lässt ihr Zeit, zu spüren, was in ihrem Rücken passiert. Dann kann man ihr vorschlagen, mental ein Bild auftauchen zu lassen, das mit dem Schmerz verbunden ist, um zunächst seine gesamte Symbolik hervortreten zu lassen. Dann die damit verbundenen Emotionen, damit sie schließlich Sinn ergeben.“

Denn für die Therapeutin würde unser Rücken genau dann blockieren, wenn diese verschiedenen Ebenen – unsere Emotionen, unsere Empfindungen und unsere Fähigkeit zu reflektieren – voneinander getrennt werden. Indem man sie wieder miteinander in Kontakt bringt, kann die therapeutische Arbeit uns helfen, Sinn in dem zu finden, was wir erleben. Und uns wirklich wiederzufinden, ganz nah bei der Person, die wir tatsächlich sind.