Menschen im Alter von 70 Jahren hätten in nur zwei Jahrzehnten „10 Jahre“ auf diesem wesentlichen Indikator des Alterns gewonnen

Am 28. August 2026 gibt der toulouser Geriater Bruno Vellas, Gründer des IHU HealthAge, ein bemerkenswertes Interview für die spanische Zeitung La Vanguardia. Sein Fazit ist hoffnungsvoll: Unsere 70 Jahre entsprechen heute den 60 Jahren einer früheren Generation, sowohl physisch als auch kognitiv. Für diesen Wegbereiter der präventiven Medizin ist es nicht mehr angebracht, auf das Auftreten von Fragilität zu warten, um zu handeln. Bereits ab 50 Jahren plädiert er dafür, systematisch die großen Funktionen des Körpers und Geistes zu bewerten, mittels digitaler Werkzeuge wie der App ICOPE Monitor, die gemeinsam mit der Weltgesundheitsorganisation entwickelt wurde.

70 ist das neue 60

Eine in der Zeitschrift Age and Ageing veröffentlichte Studie, durchgeführt an den britischen und chinesischen Kohorten ELSA und CHARLS, bestätigt dies schwarz auf weiß. Durch das Überkreuzen der Daten von mehr als 14.700 Teilnehmern, die seit den frühen 2000er Jahren beobachtet wurden, zeigen die Forscher, dass ein Brite, der 1950 geboren wurde, mit 68 Jahren eine bessere intrinsische Fähigkeit aufweist als ein Landsmann, der zehn Jahre früher geboren wurde und im gleichen Alter von 62 Jahren bewertet wurde. Der altersbedingte Abbau ist nicht verschwunden, aber er beginnt später und schreitet langsamer voran bei den jüngeren Generationen.

Dieses bessere Leben betrifft vor allem das Gedächtnis, die Mobilität und Vitalität, drei der fünf Säulen, die die Weltgesundheitsorganisation unter dem Begriff „intrinsische Fähigkeit“ zusammenfasst. Die Autoren bemerken, dass sich der Trend sowohl bei Männern als auch bei Frauen bewährt und sowohl in England als auch in China vergleichbar ist, was die Annahme eines einfachen lokalen Effekts ausschließt. Bruno Vellas sieht darin die Bestätigung dessen, was er seit Jahren in der Praxis beobachtet. Tatsächlich würde dank der Fortschritte in der kardiovaskulären Versorgung, des Rückgangs des Rauchens und eines breiteren Zugangs zur Prävention die biologische Uhr langsamer ticken als früher. Dieser Gewinn bleibt jedoch ungleichmäßig: Das Einkommensniveau, der ausgeübte Beruf oder der Zugang zu medizinischer Versorgung schaffen weiterhin erhebliche Unterschiede zwischen Senioren desselben Alters.

Die Anwendung ICOPE Monitor

Um diese Erkenntnis in ein Präventionsinstrument zu verwandeln, hat Bruno Vellas zusammen mit der Weltgesundheitsorganisation das ICOPE-Programm (Integrated Care for Older People), das 2017 ins Leben gerufen wurde, mitentwickelt. Seine Doktrin lässt sich in einem Satz zusammenfassen: Eine entstehende Fragilität erkennen, bevor sie eine Kaskade von Komplikationen auslöst: Sturz, Isolation, Bewegungsmangel und letztlich Verlust der Autonomie. Konkret bietet die App ICOPE Monitor ab 50 Jahren einen schnellen Fragebogen, der sechs Schlüsselbereiche abdeckt: Mobilität, Kognition, Ernährung, Stimmung, Hören und Sehen. Das Ergebnis dient als Warnung an den behandelnden Arzt, den Krankenpfleger oder den Physiotherapeuten, ersetzt niemals deren Diagnose.

Die Wirksamkeit der Methode wurde in großem Maßstab in Okzitanien getestet, wo das INSPIRE ICOPE-CARE-Programm in der Praxis umgesetzt wurde. Eine 2022 in The Lancet Healthy Longevity veröffentlichte Studie, die von Bruno Vellas mitunterzeichnet wurde, beschreibt die Ergebnisse dieser Implementierung: Zwischen Januar 2020 und November 2021 wurden mehr als 10.900 Personen ab 60 Jahren über die App oder den ICOPEBOT-Konversationsroboter gescreent, mit einer Nachverfolgsrate von über 70 % nach sechs Monaten. Dies könnte vielleicht die französischen Gesundheitsbehörden überzeugen, das Gerät auszuweiten: etwa 150.000 Senioren profitieren bereits heute davon, mit dem Ziel, bis 2027 zwei Millionen Menschen zu erfassen.