Laut dem Psychologen Mark Travers sind Menschen, die spät ins Bett gehen, nicht zwangsläufig weniger produktiv als Frühaufsteher

Um 5 Uhr morgens aufstehen, vor dem Frühstück Sport treiben, E-Mails beantworten, noch bevor die Kolleginnen und Kollegen überhaupt wach sind … In den sozialen Netzwerken werden Morgenroutinen oft als das Geheimnis erfolgreicher Menschen dargestellt. Umgekehrt können diejenigen, die lieber spätabends arbeiten, das Gefühl haben, es mangele ihnen an Disziplin. Dabei sprühen manche Menschen direkt nach dem Aufwachen vor Energie, während andere ihre Konzentration erst am Ende des Tages finden, wenn es zu Hause ruhig wird. Muss man sich wirklich dazu zwingen, zum Frühaufsteher zu werden, um effizienter zu sein? In Psychology Today stellt der Psychologe Mark Travers diese tief verankerte Vorstellung infrage. Ihm zufolge bedeutet spät ins Bett zu gehen nicht zwangsläufig, weniger produktiv zu sein als jemand, der im Morgengrauen aufsteht. Entscheidend sei vor allem, ausreichend zu schlafen und erholsamen Schlaf zu bekommen.

Warum frühes Aufstehen nicht garantiert, effizienter zu sein

Wir haben nicht alle dieselbe innere Uhr. Diese natürliche Vorliebe für den Morgen oder den Abend hat einen Namen: Chronotyp. Entgegen dem, was manche Produktivitätsroutinen nahelegen, ist keines dieser Profile dem anderen grundsätzlich überlegen. Für Mark Travers spielen Schlafdauer und Schlafqualität eine weitaus größere Rolle als die Uhrzeit des Zubettgehens. Eine 2020 in Sleep Medicine veröffentlichte Studie mit 8.698 Erwachsenen stellte unter anderem fest, dass Schlaf, der unter oder über den empfohlenen sieben bis acht Stunden liegt, mit einer geringeren Lebensqualität verbunden war. Dieser Zusammenhang war besonders ausgeprägt bei Menschen, die zu wenig schliefen.

Warum wirken Frühaufsteher dann manchmal zufriedener? Eine 2012 in der Zeitschrift Emotion veröffentlichte Studie fand tatsächlich mehr positive Emotionen bei Morgenmenschen. Laut Mark Travers könnte sich dieser Unterschied unter anderem durch die Organisation unserer Gesellschaft erklären. Die meisten Arbeitstage beginnen gegen 9 Uhr – eine Uhrzeit, die Frühaufstehern eher entgegenkommt. Für jemanden, der von Natur aus erst nach Mitternacht einschläft, kann das Aufstehen um 6 Uhr schnell zu Schlafmangel führen. Das Problem liegt also nicht unbedingt im biologischen Rhythmus, sondern in der Diskrepanz zwischen diesem und den vorgegebenen Zeiten.

Das wahre Geheimnis der Produktivität liegt in unseren Schlafgewohnheiten

Anstatt um jeden Preis früher aufzustehen, rät Mark Travers dazu, sich mit der Qualität der eigenen Nächte zu beschäftigen. Eine 2021 in Sleep Medicine Reviews veröffentlichte Metaanalyse zu 65 Studien mit mehr als 8.600 Teilnehmenden zeigte, dass besserer Schlaf positive Auswirkungen auf die psychische Gesundheit haben kann. Die Forschenden beobachteten unter anderem eine Abnahme depressiver Symptome, von Angst und Stress. Wenn man schlecht schläft, wird es oft schwieriger, sich zu konzentrieren, Emotionen zu regulieren oder die nötige Energie zu finden, um Aufgaben zu erledigen. Früher aufzustehen und dafür mehrere Stunden Schlaf zu opfern, läuft daher eher dem angestrebten Ziel zuwider.

Um besser zu schlafen, empfiehlt der Psychologe einige einfache Gewohnheiten. Bewegung im Freien und Tageslicht am Tag können helfen, unsere innere Uhr zu regulieren. Außerdem rät er, Bildschirme vor dem Schlafengehen zu begrenzen und regelmäßige Schlafenszeiten einzuhalten, wobei mindestens sieben Stunden Ruhe eingeplant werden sollten. Natürlich lassen berufliche oder familiäre Verpflichtungen nicht immer zu, dem eigenen natürlichen Rhythmus zu folgen. Doch wenn es möglich ist, kann es sinnvoller sein, den Tagesablauf an die eigenen Energiephasen anzupassen, als die Routine einer anderen Person zu kopieren.