Will Ihr Kind immer mit Ihnen schlafen? Was diese Gewohnheit laut einer Expertin über ihre Autonomie ändern kann

Es ist ein Lied, das Sie nur zu gut kennen: Ihr Kind hat Schwierigkeiten einzuschlafen, steht mehrmals auf, hat Angst, ist kalt, durstig… Zur Schlafenszeit, wenn die Eltern die Müdigkeit ihres Tages spüren, fordern die Kinder oft eine intensive Aufmerksamkeit. Einige Eltern geben schließlich nach und lassen ihre Kinder bei sich einschlafen. Ist das eine so schlechte Angewohnheit? „ Die Tatsache, dass ein Kind mit seinen Eltern schlafen möchte, ist nicht unbedingt ein Zeichen von fehlender Autonomie oder Abhängigkeit,“  vertraute uns die Psychotherapeutin Stella Amiard an, die viele Eltern und Kinder auf der Suche nach dem richtigen Gleichgewicht und der Autonomie im Schlaf begleitet. „ Der Schlaf ist für das Kind ein Moment der Verwundbarkeit: Wenn es einschläft, trennt es sich vorübergehend von seinen Eltern und muss akzeptieren, die Kontrolle über seine Umgebung zu verlieren“, erklärt sie.

Eine Gewohnheit, die nicht unbedingt vermieden werden muss

Viele Experten haben sich geäußert, um auf die Risiken des Co-Sleepings für die Entwicklung des Kindes und das Erlernen der Autonomie hinzuweisen, und die Familien dazu ermutigt, die Schlafverbindung zu durchtrennen. Allerdings ist das Bild laut mehreren jüngsten wissenschaftlichen Studien nicht so düster. Eine große britische Studie, die Millennium Cohort Study, zeigt, dass beim Berücksichtigen des familiären Kontexts und der mütterlichen Not der späte Schlaf im elterlichen Bett das Risiko emotionaler oder Verhaltensstörungen im Alter von 10–11 Jahren nicht erhöht. Die jüngsten Forschungen der Forscher beschreiben sogar das Co-Sleeping als eine tugendhafte Strategie, bei der Eltern und Kinder gemeinsam Sicherheit und Wohlbefinden suchen und nicht einfach als ein Autonomieversagen.

Stella Amiard erklärt uns: „Für einige Kinder ist die Anwesenheit des Elternteils eine emotionale Sicherheit. Es ist wichtig, zwischen einer beruhigenden Gewohnheit und einem Bedürfnis, das eine größere Angst ausdrückt, zu unterscheiden.“ Diese Expertin, die Schlaftherapien mit vielen Familien durchführt, bestätigt diese beruhigende Funktion des Co-Sleepings:  „Gelegentlich mit seinem Kind zu schlafen, wird an sich keine Autonomie verhindern, im Gegenteil.“

Ein Kind, das sich ausreichend gesichert fühlt, kann sich allmählich von seinen Eltern entfernen, weil es weiß, dass sie da sind, wenn es sie braucht.

Welche tatsächlichen Risiken bestehen, wenn man sein Kind bei sich schlafen lässt?

Alle Experten sind sich über die Notwendigkeit einig, das richtige Gleichgewicht zu finden. Die oft angesprochenen Risiken im Zusammenhang mit dieser Praxis müssen im globalen Kontext bewertet werden. Dies erinnern die Studien und unsere Expertin, die dazu einlädt, das Alter des Kindes und die aktuelle Situation zu berücksichtigen: „ eine Trennung, ein Schulbeginn, ein Umzug, eine Geburt, eine Stressperiode oder ein Ereignis, das ihm Angst macht, können vorübergehend sein Nähebedürfnis erhöhen,“ erklärt Stella Amiard. 

Wenn jedoch der Schlaf mit dem Elternteil unabdingbar wird und das Kind überhaupt nicht mehr alleine einschlafen kann, könnte das ein Zeichen dafür sein, dass sein Bedürfnis nach Beruhigung in der Familie untersucht werden sollte.„Wenn das Kind absolut nicht ohne seinen Eltern einschlafen kann, die Aufwachen sehr häufig sind, es eine intensive Trennungsangst entwickelt oder jeder Versuch, alleine zu schlafen, große Krisen auslöst, könnte es interessant sein, sich zu fragen, was diese Anwesenheit emotional enthält,“ erklärt Stella Amiard. Das andere manchmal vergessene Risiko betrifft das Gleichgewicht des Elternpaares. Nicht alle Eltern reagieren gleich auf dieses Bedürfnis nach Co-Sleeping. Innerhalb des Paares kann dies spürbare Spannungen erzeugen, und genau dann ist es entscheidend, Maßnahmen zu ergreifen.

Das richtige Gleichgewicht zwischen den Bedürfnissen des Kindes und denen der Eltern finden

„Was problematisch werden kann, ist nicht so sehr das Schlafen mit den Eltern, sondern die Etablierung eines Systems, in dem sich das Kind nicht mehr fähig fühlt, ohne sie auszukommen,“ vertraut uns die Expertin an. Wie sollte man sich als Eltern verhalten, wenn man sich in dieser Situation befindet? Die Psychotherapeutin sagt uns, dass die Herausforderung darin besteht, schrittweise einen neuen sicheren Rahmen zu setzen. Man kann Phrasen verwenden wie „Du kannst mich brauchen und gleichzeitig fähig sein, alleine zu schlafen.“

„Das bedeutet nicht, sein Kind im Stich zu lassen. Man kann ihm sagen: Ich verstehe, dass du mich brauchst, ich bin da, und gleichzeitig weiß ich, dass du in deinem Bett schlafen kannst.“ In diesem Rahmen strebt man Autonomie an, aber nicht den Bruch der Bindung. „Das Ziel ist es nicht, zwischen Nähe und Autonomie zu wählen, sondern das Kind schrittweise zur Autonomie zu begleiten“, erklärt abschließend Stella Amiard. Wenn Sie Schwierigkeiten haben, diesen sicheren Rahmen allein zu schaffen, können Sie sich von einem Fachmann begleiten lassen, so wie es Stella Amiard in ihren Schlafcoachings tut.

Quellen: 

• Interview mit Stella Amiard, Psychotherapeutin, die Schlaftherapien durchführt.
• Studie von Flynn, P., Gibbs, D. & Spirtos, M. „Shared sleep needs and seeking synchrony in parent–infant sleep: a meta-ethnography of parents’ perspectives and experiences“.