Niro Feliciano: "Ziele zu erreichen macht nicht glücklich", erklärt die Psychotherapeutin, was stattdessen zu tun ist

Den Traumjob bekommen, einen Marathon laufen, eine Wohnung kaufen… Viele von uns leben mit einer Idee im Kopf: Wenn ich dieses Ziel erreiche, werde ich endlich glücklich sein. Dieser Glaube ist tief in unserer Leistungskultur verwurzelt. Uns wird gesagt, dass das Glück am Ende der Anstrengung zu finden ist, irgendwo nach dem nächsten Erfolg. Doch die psychologische Realität ist oft ganz anders. Laut der amerikanischen Psychotherapeutin Niro Feliciano, die von der Sendung TODAY interviewt wurde, führt das Erreichen eines Ziels nicht immer zu dem erwarteten nachhaltigen Gefühl der Erfüllung. Schlimmer noch: Einige Menschen empfinden eine Art Leere, sobald sie die Ziellinie überquert haben.

Die Illusion des Ankommens: eine sehr verbreitete mentale Falle

Dieser Mechanismus hat in der Psychologie einen Namen: „Die Illusion des Ankommens“. Im Moment scheint alles im Einklang zu sein. Wochen oder Monate lang motiviert uns das Ziel. Es strukturiert unseren Alltag, stimuliert unsere Energie und gibt uns eine klare Richtung. Doch einmal erreicht, hält der erwartete Effekt oft nur sehr kurze Zeit an.

Der Grund ist einfach: So funktioniert unser Gehirn. Dopamin, ein Neurotransmitter, der mit Motivation und Belohnung assoziiert wird, steigt vor allem an, wenn wir einem Ziel näher kommen. Sobald dieses jedoch erreicht ist, lässt die Anregung schnell nach. Das Ergebnis: Das Gehirn sucht bereits nach der nächsten Motivationsquelle.

Nach und nach finden wir uns in einer Art permanenter Hetzjagd wieder. Sobald ein Ziel erreicht ist, taucht ein neues auf. Die Erwartungen steigen, die Ambitionen auch… doch die Zufriedenheit, sie bleibt erstaunlich kurz.

Warum diese Suche uns letztlich erschöpfen kann

Durch das ständige Streben nach Zielen geraten manche Menschen in das, was die Psychotherapeutin eine Spirale der ständigen Verfolgung nennt. Das Problem ist nicht, Ambitionen zu haben, sie können sehr positiv sein. Das Problem entsteht, wenn man stetig den Moment hinauszögert, das Leben zu genießen.

Viele Menschen sagen sich zum Beispiel: „Ich werde es wirklich genießen, wenn ich diese Beförderung erhalte“, oder „Ich werde entspannter sein, wenn dieses Projekt abgeschlossen ist“. Aber so funktioniert das Leben nicht.

Laut Niro Feliciano führt diese Denkweise oft dazu, die Elemente zu vernachlässigen, die wirklich das tägliche Wohlbefinden fördern: Schlaf, Beziehungen, Freizeit oder einfach nur einfache Momente. Man lebt schließlich in der Erwartung des nächsten Erfolges, statt im Erleben der Gegenwart.

Doch wie die Therapeutin erinnert, spielt sich der größte Teil des Lebens gerade zwischen diesen Zielen ab. Und da finden die meisten unserer Momente der Zufriedenheit statt.

Was im Alltag wirklich glücklich macht

Sollte man also aufhören, sich Ziele zu setzen? Überhaupt nicht. Aber für die Psychotherapeutin ist es entscheidend, das eigene Glück nicht ausschließlich von den Ergebnissen abhängig zu machen.

Das wahre Gegenmittel zur Illusion des Ankommens findet sich in den kleinen täglichen Praktiken, die im Moment verankern. Zu ihnen gehören: die Dankbarkeit, die Freundlichkeit gegenüber sich selbst oder die Aufmerksamkeit für Beziehungen.

Sich ein paar Minuten Zeit zu nehmen, um anzuerkennen, worauf man stolz ist, einer wichtigen Person zu danken oder einen einfachen Moment zu genießen, mag banal erscheinen. Doch diese Gewohnheiten aktivieren andere chemische Kreisläufe im Gehirn, insbesondere solche, die mit Serotonin verbunden sind, das mit einem stabileren Wohlgefühl assoziiert wird.

Mit anderen Worten, das Glück liegt nicht nur am Ende des Weges. Es wird auch gebaut, und vor allem, in den gewöhnlichen Momenten.