Wäre Ihr Paar auch glücklich, wenn Sie woanders leben würden? Der Ort, an dem man lebt, könnte wichtiger sein, als man denkt

Manche Menschen scheinen untrennbar mit ihrer Umgebung verbunden zu sein. Es wäre schwierig, sich dieses Paar mit Kindern, das naturbegeistert ist, im Herzen einer großen, lauten Hauptstadt vorzustellen. Umgekehrt würde sich dieser Freund, der Yoga-Kurse belegt, jedes neue Restaurant ausprobiert und seine Abende im Theater verbringt, wohl kaum in einem Dorf niederlassen wollen. Einige Städte scheinen für bestimmte Lebensstile gemacht zu sein. In manchen Vierteln organisieren die Nachbarn Familiengrillabende, die Restaurants haben viele Zweiertische, und Gespräche drehen sich leicht um Kinder. Anderswo sind mehr Singles zu finden, die Lebenswege sind vielfältiger, und niemand wundert sich darüber, alleine zu leben. Und wenn dieser alltägliche Rahmen auch unsere Art und Weise beeinflusste, wie wir unsere Beziehung leben? Eine Studie, die in Psychological Science veröffentlicht wurde, legt nahe, dass das Glück von Menschen in Beziehungen auch von dem Umfeld abhängt, in dem sie sich bewegen. Die Zufriedenheit, die eine Beziehung bietet, wäre nicht ganz dieselbe, je nachdem, wo man lebt.

Paare sind in Regionen, in denen sie in der Mehrheit sind, glücklicher

Um zu diesem Schluss zu kommen, analysierten die Forscher die Daten von 382.078 Erwachsenen in 379 Regionen Großbritanniens. Die Menschen in Beziehungen gaben im Durchschnitt an, zufriedener mit ihrem Leben zu sein als Singles. Aber dieser Unterschied ist nicht überall gleich. In Regionen, in denen Paare zahlreicher sind, wird er deutlich stärker. Umgekehrt nimmt der Unterschied in Gebieten, in denen sie weniger vertreten sind, ab. Die Forscher stellten dasselbe Phänomen auch auf noch lokalerer Ebene fest, indem sie 218 Londoner Viertel untersuchten, was die Stärke ihrer Ergebnisse weiter untermauert.

Dieser Unterschied erklärt sich nicht dadurch, dass Singles in bestimmten Regionen besonders unglücklich wären. Ihr Zufriedenheitsniveau variiert letztlich kaum je nach Wohnort. Im Gegensatz dazu geben Menschen in Beziehungen an, glücklicher zu sein, wenn sie in Regionen leben, in denen romantische Beziehungen häufiger vorkommen. Die Autoren schlagen mehrere Erklärungen vor. Wenn ein Lebensstil der lokalen Norm entspricht, genießt er oft eine Form von sozialer Bestätigung. Paare können sich dann stärker integriert fühlen, leichter Unterstützung von ihrer Umgebung erhalten oder sich in einem Umfeld bewegen, in dem ihre Pläne natürlicher verstanden und gefördert werden. Im Laufe der Zeit könnte dieses Gefühl, „wie die anderen“ zu sein, das Wohlbefinden in der Beziehung stärken.

Das Liebesglück hängt auch von der Sichtweise der Gesellschaft ab

Die Forscher weisen jedoch darauf hin, dass diese Studie nicht bedeutet, dass man umziehen muss, um seine Beziehung zu retten. Sie berücksichtigten auch viele Faktoren, die das Wohlbefinden beeinflussen könnten, wie Alter, Einkommen, Bildungsstand, Gesundheitszustand oder Persönlichkeitsmerkmale. Auch nach diesen Anpassungen bleibt der Zusammenhang zwischen dem geografischen Kontext und der Lebenszufriedenheit bestehen. Die Autoren glauben, dass lokale soziale Normen wahrscheinlich eine wichtige Rolle spielen. Wie die Forscherin Tita Gonzalez Avilés erklärt, „leben Menschen nicht isoliert von ihrer Umgebung. Regionale Normen und gesellschaftliche Erwartungen können beeinflussen, wie sie ihre eigene Lebenssituation wahrnehmen und bewerten“.

Diese Forschung erinnert letztlich daran, dass sich eine Beziehung nie in einem Vakuum entwickelt. Das Viertel, in dem wir leben, die Menschen, mit denen wir in Kontakt stehen, die Lebensmodelle, die uns umgeben, oder auch die impliziten Erwartungen der Gesellschaft prägen unsere Wahrnehmung des Glücks.